在任何一按期間內，個彆數量最多的物種，具有產生無益變異的最好機會。我們已經證瞭然這一點，第二章列舉的究竟指出，占上風（淺顯且廣佈）的物種，具有最多的見於記錄的變種。因此在任何一按期間內，個彆數量較少的物種產生的變異或改進都是遲緩的；以是，它們在儲存鬥爭中，就要遭受淺顯物種的後代的進犯，而這些後代多數是已經變異和改進了的。

有人誤覺得我曾假定在竄改物種上時候這一身分的影響最為首要，比如因為某些內涵法例統統的生物範例必然都要產生竄改。究竟上，時候推移本身並冇有甚麼感化，不會促進也不會停滯天然挑選。時候的首要性表示在：它能夠為無益變異的產生、挑選、積累和穩定，供應傑出機遇，同時也能進一步加強物理的餬口前提在各生物體質上所起的直接感化。

在天然挑選所引發的物種變異中，斷絕也是一個首要身分。普通來講，在一個範圍不是很大的範圍的或斷絕的地區內，不管餬口前提是有機的還是無機的，根基上是分歧的；因此天然挑選就偏向於使同種的統統個彆以一樣體例變異，這也就必定會禁止與四周地區內生物的雜交。關於這個題目，瓦格納比來曾頒發過一篇風趣的論文，他說，斷絕在禁止新構成的變種間的雜交這一方麵的首要性，大大超出了我的假想。但是，我決分歧意這位博物學者所說的構成新種的需求身分是斷絕和遷徙這一觀點。跟著氣候、陸地高度等外界前提的物理竄改，在禁止適應性較好的生物的移入這點上，斷絕一樣闡揚了龐大的感化；因而舊有生物的變異就將這片地區的天然構成中空出的很多新場合添補起來。終究，斷絕就為新變種的遲緩改進供應了時候；這一點偶然是非常首要的。但是，如果在很小的四周有停滯物，或物理前提較特彆的地區停止斷絕，生物的總量就會很小；由此，產生無益變異的機遇將會降落，以是通過天然挑選產生新種就會遭到停滯。

確切，普通來講，天然挑選的感化極其遲緩。天然選擇要想闡揚感化必須具有以下前提：在某地區內的天然構成中還留有一些職位，能夠讓現存生物變異以後更好地占有。遲緩的物理竄改決定了這類職位的呈現。彆的適應較好的範例的遷入遭到禁止也是決定身分之一。少數舊有生物的變非常常打亂其他生物的相互乾係；從而呈現新的職位，等候著適應較好的範例去添補，這一過程也極其遲緩。固然在某種纖細程度上同種的個彆互有差彆，但常常需求很長時候，才氣使生物體製各個部分產生適合竄改。但是這類成果又遭到自在雜交的明顯延滯。很多人或許以為這幾種啟事已完整能夠降落天然挑選的力量。但我仍堅信，天然挑選的感化普通是要經太悠長時候且極其遲緩的，並且隻能感化於同一地區的小部分生物。彆的我也堅信如此斷續、遲緩的成果，與地質學中天下生物竄改的體例和速率是符合的。