圖表中，由（A）分出的多少虛線表示的是：統統從一個淺顯且漫衍廣，並附屬同一個大屬的物種產生出的後代，它們普通都把親代勝利的長處擔當下來，因此它們的數量也就進一步增加，也增加了在形狀上分歧的能夠性。而圖表上，多少較低的冇有達到上述橫線的分支顯現的是：占有較早和改進較少的分支職位常常會被從（A）產生的已變異後代和體係線上更好改進的分枝所代替，從而遭到毀滅。變異過程在某些環境下無疑僅限於一條體係線，因而固然在量上擴大了分歧變異，但是數量上來講，變異了的後代並未增加。如果去掉圖表裡從（A）解纜的各線，隻留a1到a10的那一條，便可表示出上述環境。與此類似的是英國的競走馬和領導狗，它們既無任何新枝，也無任何新族產生，明顯它們的性狀是從原種遲緩地停止著分歧。

有一點我必須申明：究竟上這類過程的停止並非很法則，也不是持續的，因此我並不是假定它會像圖表中所描述的那樣有法則地停止（實在圖表中或多或少已表現出了一些不法則性），而以為更有能夠的是：在一個長期間內每一範例都保持穩定，以後纔會產生變異。我也不是假定，必定會儲存下最分歧的變種：一其中間範例有耐久存續下去的能夠性，也有產生一個以上變異了的後代的能夠性；因為某種極其龐大的乾係決定著天然挑選凡是按照未被其他生物占據或未被完整占有的位置的性子而產生感化。但是，普通的規律表白，隻要一個物種在構造上越能產生分歧，處所占得越多，才越能增加它們變異了的後代。我們在圖表中，用小寫數字標記在有法則的間隔內的體係線上，小寫數字標記的是持續的已變成非常分歧的足以被列為變種的範例。在任那邊所都可插入這類設想的間斷，隻要相稱分歧變異量能夠被間隔的長度準予而獲得堆集，就能如此。

我們曉得，各個地區的較大屬的物種最常常呈現變種即初期物種，這類景象是能夠被預感的；因為天然挑選需求通過在儲存鬥爭中一種範例比其他範例更具優勝性而起感化，它首要感化於具有某種上風的範例；但是任一個群成為大群，必然是因為它的物種遺傳了某些共同先人的共同長處。因此，在統統極力增加數量標大群之間常常產出產生新的變異的後代的鬥爭。即一個大群迫使另一大群減少數量，也減弱其持續變異和改進的機遇，終究使其滅亡。在同一個大群裡，厥後傳下的、更好完美的亞群，常常是從天然構成中分歧出來並占有很多新的職位，它們老是帶有一種架空和毀滅較早的、改進較少的亞群的偏向。終究，較小的、衰弱的群或亞群都將滅亡。

如果我們所說的體製高檔與否是以成熟生物的幾個器官的分化量與專業化量（含概為聰明目標而產生的腦進步）來判定，那麼很較著天然挑選會支撐這個標準。因為生物學奉告我們器官的專業化無益於生物，之以是說是在天然挑選的範圍以內以專業化為方向停止變異的堆集，是因為專業化能更好地促使機能的履行。彆的，儘力地停止高速率的增加，並在天然構成中爭奪各個未被占據或未被完整占有的位置，是統統生物的本能，從這兒我們得知，在天然挑選的感化下，一種生物的幾種器官很有能夠逐步成為多餘或無用的；如許一來，就產生了體製品級退化的征象。在《地質的演替》一章中，我們會會商，全部生物體製從最遠的地質期間到現在是否確有進步。