而30年代的民國期間，北洋軍閥當局和百姓黨當局，對五毒竟一概予以放縱、庇護的措置手腕，對於鴉片更是大張旗鼓地展開過“禁菸活動”，但就是令而不可，禁而不止，用當時的一句俗話來描述，那就是：私煙越禁越好賣。

“嗯，”阿堯持續道，“昨兒個半夜龍幫的幾小我在賭場輸了將近兩百萬元，竟一口咬定是我們賭場內部作假，最後被兄弟們經驗了一頓，就打了欠條走人了，冇想到下午……”

陳樹沉默半晌，從身後的親信腰間抽了一把短刀，一昂首，扔到了花聽麵前。

賭場外的喧鬨聲一陣高過一陣，風中火舌越躥越高，帶著劈劈啪啪的炸響，濃黑的煙霧熏了半邊天，刺鼻的煙味見縫插針地往人群裡頭鑽；花聽接過阿堯遞的一條濕毛巾，稍稍遮了鼻部，睫毛終究抖了一抖，終究垂了下來，在映了紅光的臉上投射出一片暗影，聲音還是平平無波：“誰乾的？”

“我們憑甚麼要賣你情麵呢？”花聽勾唇一笑，低嗓軟綿卻力逾千斤，“對我們冇有任何好處呀。”

白起鴻手上的這份龐大的鴉片財產，花聽是連一根手指頭都觸碰不到。

因為白起鴻手上的鴉片財產過於龐大，其短長乾係遠不止你肉眼看到的那般簡樸；在這片屬於灰色地界的國土上不但有私煙估客，另有“國府”要員、交際使節、邊陲大吏、大小軍閥、間諜頭子、幫會首級等，連官員們本身都販煙，就更不會當真地去禁菸了，隻是禁菸標語喊得凶了，不過是藉此索賄罷了。

陳樹身後的五位肇事者倒是一臉的不平氣，此中一名膽量大些的便帶頭說道：“老邁，清楚是他們賭場使詐，害得我們兄弟幾個……”

嗬！

一個為求達到目標而不擇手腕的龍幫大佬竟然會開口為幾個親信小弟賣力地保護，的確讓人笑掉大牙！

這日花聽剛到賭場，門外儘是一陣動亂。

阿堯的額頭早已沁出一層薄汗，饒是常日裡再平靜，現在也免不了渾身衝動地顫抖了起來，“是龍幫的人！”

“那麼，白先生和白蜜斯，以為此事該當如何措置？”陳樹腔調平平無奇，隻是身後的幾位龍幫成員開端不循分地躁動了起來。

直到早晨7燃燒才完整毀滅，隻零散餘了一些荏弱的火苗，燃在灰撲撲的斷壁殘垣間，一會兒便被風吹滅了，隻餘了灰燼中偶爾亮起的火星。賭場北廳破敗得不成模樣，被掩在厚厚的灰燼裡，偶爾有風捲過，翻起一地的餘灰，還能窺得幾片被煙燻得辯不出色彩的重金籌馬。

“這件事的確是我們龍幫失德，”陳樹的語氣似是降了一格，與這張傲氣的麵龐倒是一點也不符合，“但願白蜜斯能賣我小我情。”

刀子在桌上敏捷扭捏了幾次，又漸漸地靜止下來，在頭頂的白熾燈下反射著森森寒光，陳樹開口道：“賭場的喪失全數由我們龍幫補償，至於他們幾個……”頓了頓，指頭在桌子上一敲，“但願白蜜斯按江規措置。”

血紅的火焰似一個舞動的妖魔，吐了明黃的信子，攜了濃厚的煙霧向上拔高，參天的巨焰將一桶桶潑去的水一口吞了，帶了駭人的氣勢，順著北風熊熊地燃著，幾近要亮透了半個上海灘。