院外一道黑影趴在門上，隔著裂縫見屋內燭火燃燒，搓了搓手心，躡手躡腳地拜彆了。

“你瞅我乾啥，還不快走？若被老爺得知你成心怠慢此事，定免不了一頓懲罰。”徐嬸催促道。

徐嬸點頭如搗蒜。

徐嬸先是一愣，緩下口氣，麵帶憂色地拍著胸脯，“可嚇掉了老婆子半條命。哪兒不舒坦？咋就厥疇昔了？”

約莫過了半盞茶，在震耳欲聾的哭號聲和天旋地轉的閒逛中，徐管家眼皮翻開一條裂縫，入目便是徐嬸大張的巨口，口水噴濺到麵門上，幾乎再次昏死疇昔，“甭・・・・・・甭晃啦，”支起臂肘，腹中一陣翻滾，腦中如墜鐵石般疼痛不已，“嚷甚麼――”。

“曉得了，”徐嬸應了句，看著大門又緩緩合攏，徐管家的身影消逝於門後，脊背忽地冒出一股涼意，敏捷伸展滿身，彷彿春暖未至，寒冬正盛，讓她不得不縮肩抄手，跺著腳在原地轉起圈來。

門前雖蕭瑟凋敝，還是難掩昨日繁華，獅麵銅釘，門簷數丈，巍峨莊嚴之氣劈麵而來。

門外，徐嬸正等得心焦，便見徐管家從拉開的門縫中徐行而出，忙湊上前去，問道，“弄好了？那就快走吧，這院子邪門兒得很，吹得我頸窩涼颼颼的。”

“不吃了，歇著吧。”，徐管家言罷，單手撐著腦袋，一邊號召徐嬸，一邊顫顫巍巍踏入臥房。

徐伯的目光輕飄飄地在她臉上劃過後，生硬地回身，邁步，雖麵無神采，可法度之頻密，舉止之鎮靜仍將其孔殷閃現無疑，走至門口時還被半尺門檻絆了個趔趄，但他頭都未低，獨自度量嬰孩朝外走去。

二人所居之處位於府邸東南邊角，背靠府牆，常日裡徐管家在外院奉侍，得空返來，夜深人靜時方能拖著一身怠倦返來歇息，故而這座小院鮮少有人拜訪。

徐嬸一時驚奇交集，愣在原處半晌冇緩過神來，待一個激靈從後背躥出，忙轉過甚朝外看去，院門已然敞開，隻看到牆角處徐管家一閃而過的衣襬，再顧不得很多，邁開大步跟了上去。

“這就是東院・・・・・・”，徐嬸不由喃喃道。

念頃之間，繈褓便要離手而出，徐管家忽又一愣，夜風隨之瞬息停滯，靜觀其行動，待徐管家驀地收回擊，扭頭從旁薅了滿滿一把軟草，又撿了幾塊拳頭大小的石塊裹入薄褥，手腳敏捷地捆綁健壯後，夜風便又絲絲啞啞吟唱起來，似鼓勵，似歡慶。

餘光中徐管家漸行漸遠，徐嬸低下頭，倉促趕去。

徐管家回了回神，打量四周草木富強卻混亂不堪，一時未想起來，方欲開口問“這是哪兒”，目光便撞到那柄生了銅鏽的獅麵門環上，繼而沿路往上望去，頃刻清灰的麵色愈顯式微之相，寸長的髭鬚顫栗著，“東・・・・・・東院，”扭過甚來瞪著老伴，厲聲責問，“怎地將我帶到此處來了？”

“老頭子，這是要去哪兒？”

徐嬸看他非常衰弱，當是未食晚餐之故，回身走入灶房。

直至走到兩扇大門前止步，站在野草蔓生的幽徑上，徐嬸怔了怔，抬頭望下落了漆的匾額，班駁的筆跡已辯白不出，隻憑雕鏤的紋樣便感覺持重至極。

誰料徐管家不動分毫，也不言語，隻拿兩道死寂的目光冰冷地核閱著徐嬸。

“啥？”，徐嬸癡鈍地反問道，尚未等她問出個究竟，徐管家先是狠惡地渾身打擺子，接著便昏昏然倒地不醒。