“再過十來天，我要進歲末賭局搏一把，賭局以後奉掌門法旨，要閉關一段時候。”為了不讓他持續膠葛下去，魏十七乾脆把掌門搬了出來作擋箭牌。

“這名額也是搶來的，丁、許、司徒三位長老都成心插一腳，門下弟子不爭氣，敗給了薑永壽，薑永壽又敗給了我。”

“這一次歲末賭局，我勢在必得，薑永壽擋了我的路，他不讓，我就搬開他。”魏十七也不諱言，向她交了個底，“換成是旁人，也許還留幾分情麵，薑永壽……嘿嘿，他與我有夙仇。”

老馮一拍大腿，道：“是了，這柄溺水匕打造之時摻入了天外隕鐵，難怪……”

“你可真是害苦了我！”待餘瑤分開後，老馮滿腹牢騷，從懷裡取出一柄狹長的匕首，痛心疾首抱怨道，“這是用天蠻蛛的獠牙打造的溺水匕，好不輕易纔開了兩處‘虛位’，華侈了近百條蛛魂，連棺材本都貼上去了，冇一次勝利！”

二人閒談了幾句，棧道上傳來一陣沉重的腳步聲，半晌後，老馮瞪著一雙充滿血絲的眼，嘴脣乾裂，一臉炊火氣，搖搖擺晃走進湯沸房，一屁股坐在條凳上，筋疲力儘。

“‘玉角’稟性不如‘銀角’狠惡，生性警悟，嗜食毒物，收伏了作靈寵豢養，有諸多好處。”

“你害苦了我！”老馮欲言又止。

經此一戰，魏十七獲益很多，他曉得了“鬼影步”的極限在那裡，並且靈機一動，將劍丸揉在拳法中，劍隨拳走，應念而動，將本命飛劍的好處闡揚得淋漓儘致。

魏十七微微一笑，也不改正他，道：“這柄溺水匕的品格太好，反不易成績魂器，馮老若籌算試一試蛛魂的搭配，無妨單用蛛爪或獠牙，不摻任何五金之物，煉一柄魂器，也許能成。”

他揣摩著方纔那一戰，越想越覺對勁味深長。

“是蛛魂冇法攝取‘虛位’，還是精魂搭配不當？”

灰塵落定，潘雲抱著師兄躑躅而去，薑永壽身高腿長，兩條腿拖在雪地上，犁出一道歪歪扭扭的黑線，如何看都透著苦楚。薑永壽輸掉的不但僅是歲末賭局的機遇，他把將來一併輸給了魏十七。

“嚇，本年輪到清瞭然，賭局的名額搶手得緊，他倒風雅！”這些天老馮冇日冇夜窩在鼎爐坑，並未傳聞歲末賭局增加名額的事。

“我也是偶爾聽人提及，六翅水蛇修煉三百年進階為‘銀角’，若進階失利，氣力大損，卻有能夠變異為‘玉角’，頭頂的硬角晶瑩如玉，雖不及‘銀角’，也極其可貴了。”

天暗如夜，老馮不見人影，餘瑤撲滅蠟燭，昏黃的燭光照亮了配房。魏十七從壁櫥裡取出茶壺和茶葉，生火烹茶，手上的行動純熟非常，心機卻全不在此。

魏十七昂首看了她一眼，“是不是有點不擇手腕了？”

“冶煉魂器耗日耐久，我恐怕冇這麼多時候。”

“有一點。”餘瑤吐吐舌頭，魏十七偷襲薑永壽的那一劍讓她感覺驚駭，暴起傷人，定奪如茲，底子不像同門參議。