蓮真似是感遭到他愈來愈熾熱的目光，心底深處不覺生出一絲驚懼之意來，眼睛便不由自主的向皇貴妃看去，卻見她端著茶盞，眉眼低垂，似是對周遭統統渾然不知，渾然不覺。蓮真想起半晌之前，她們還在並肩而坐，喁喁低語，其密切之狀，令民氣悅神怡，而現在，隻是短短的幾步間隔，卻彷彿兩人之間，俄然生出了一道萬丈鴻溝，再也不能靠近一步。

“端方？誰敢跟皇上講端方？”沁竹想得遠，倒是有些替蓮真擔憂：“隻是這麼一來，蓮小主未免又要遭人忌恨了。”

“我們再剝一些，等下我燉新奇蓮子湯給你喝。”蓮真說著，便下了炕，徑直走到皇貴妃身邊，挨著她坐下，皇貴妃已久不風俗與人如此靠近，身材微微一僵，然後若無其事般，跟她一起剝蓮子，用小銀盒盛著。

窗外花影動搖，收回纖細的沙沙的聲音，襯得屋內極是溫馨。皇貴妃偶爾一側頭，目光卻剛好落在她烏黑皓頸上，下認識垂下眼瞼，內心竟垂垂有些暴躁起來。但她自成年以後，性子便變得更加矜持內斂，此時雖有些心神狼籍，麵上還是沉寂如常。

寶貞道：“曉得了，你去罷。”橫波方含笑往偏殿去了。

寶貞跪在地上，雙手將茶奉於頭頂，天子接過，笑道：“這院子裡的花開得極是嬌妍，可你們幾個站在一起，竟把那些花兒都給比下去了，朕今兒可真是來得巧。”

疏桐跟著笑道：“是呀，幸虧娘娘一向護著蓮小主，不然哪有明天。不過皇上這麼做可有點分歧端方。”

皇貴妃細細嚼了幾下，但覺一股甜美脆美的汁液在舌間滿盈開來，滿口鮮嫩暗香。她看了她一眼，俄然放低了聲音：“蓮兒，我在想，你的生日。。。”

飯後無話，皇貴妃坐在案前看了會書，見天氣晚了，便起家沐浴換衣安息。這晚還是是沁竹伺寢，待得服侍皇貴妃上了床，她遵循她的風俗，按例留了一盞銅燈亮著，然後輕手重腳退回本身的位置。

“才這麼些，喏，你吃吃看甜不甜。”皇貴妃攤開掌心，遞了疇昔，眉眼間有絲可貴的孩子般的欣喜，蓮真看著她，冷靜的的拈起一顆，送至她的唇邊，聲音和順甜美：“你先嚐嘗。”

沁竹看了看今晚的菜色，伸手將一碟荷葉清蒸鰣魚和一盤銀苗菜放到皇貴妃麵前，一邊笑道：“傳聞皇上今兒過夜綠綺宮，蓮小主該有出頭之日了。”

“嗯。”皇貴妃幾近是將那蓮子囫圇吞了下去，那裡辨得出甚麼滋味，含混應了一句，抬起眼睛時，神采已規複如常，微淺笑了一笑：“的確不錯。”

橫波將手指安排唇邊,表示她彆大聲,待得走近,才悄聲笑道：“主子們在內裡,你也如許大喊小叫的。”

“一輩子？”皇貴妃手中一頓，蹙了眉悄悄點頭：“你怎能在這裡呆一輩子？這麼小的一個處所，連天空都是那麼一小塊。”

皇貴妃側躺在床上，眼睛呆呆的看著枕上放著的一方錦帕，上麵繡著幾枝稀少的荷葉，粉色的蓮瓣，繡工卻極是精美，略微靠近一點點，彷彿還能嗅到一絲清幽如蘭的香氣。她看了很久，俄然有些煩躁的轉過了身子。

作者有話要說：不曉得為甚麼，感覺這章很難寫，莫非是因為我投人的豪情不敷？

話猶未完，內裡俄然響起一陣輕微的動亂，皇貴妃一怔，愣住了話頭，眼睛隔著玻璃向窗外望去，一抹明黃的色彩，在陽光下閃爍著灼灼的光彩，映入視線時，竟有些微微刺痛。蓮真順著她的目光看疇昔，嘴角的笑容也俄然固結。