天子道：“點心不必，但可傳點酒膳。”

皇貴妃道：“請皇上恕罪。”

“隻是甚麼？”

兵部尚書司馬護也趁機討情：“文大人說得是，此次敗北情有可原，還請皇上能恕韓老將軍抗敵不力之罪。”

天子道：“但太妃現在病著，對煦兒的看管有限了，朕子息薄弱，膝下唯有兩位皇子，不能不為此事懸心。”說著，目光諦視著皇貴妃：“冰輪，朕想把煦兒交與你扶養，你感覺如何？”

皇貴妃道：“天家不比淺顯百姓，父子兄弟能夠隨便敘嫡親之樂，皇上不必自責，何況，太妃顧問二皇子非常經心，倒是二皇子的福分了。”

皇貴妃一怔，旋即道：“你下去吧。”

天子滿心煩躁，在寶座前踱了幾步，俄然“啪”的一掌重重拍在禦案上：“一群廢料！除了跟朕開口要軍餉，要糧草，你們還會甚麼？！說甚麼養兵千日，用在一時，內奸入侵時，你們竟是節節敗退，潰不成軍！”

“回主子，蓮小主統統安好。奴婢與小主和橫波姑姑說了半日話兒，以是返來晚了。”說著將手中捧著的一方不大不小的錦盒，遞奉上前：“這是蓮小主托奴婢帶給主子的東西。”

天子悄悄的望著她，半晌，伸手拉住了她：“朕不怪你，坐吧。”

酒菜很快擺了上來，清泉宮小廚房的人深知天子的口味，第一道菜便是人乳羹，以精彩的玻璃器皿盛著端上來，此菜是拔取豬項上的肉，以人乳經心蒸製而成，味道非常鮮美。第二道菜是烤鵝掌，此菜的做法是精選一隻肥鵝，將一陶盂，放入油，用果木燒沸；然後，將鵝足放入沸油當中――鵝哀思欲絕，哀鳴不已，把鵝放回池中，任其騰躍；再捉來將鵝雙足放入油鍋，幾次三次，鵝掌就會厚達一寸，肥厚甘美，滋味無窮。第三道菜則是鹿血腸。其他果菜雖多不堪數，此三樣卻素為天子鐘愛，尤愛以之佐酒。

皇貴妃見擺佈無人，遊移了一下，伸手悄悄翻開盒子，卻見盒中悄悄的躺著一方手帕，上麵繡著新鮮標緻的荷葉蓮花圖案，不是那日蓮真親手繡的那方錦帕，卻又是甚麼？

“是。”

送了天子出去，皇貴妃臉上的笑容當即隱去，她回身回到本身的寢宮，隻覺思路如潮流，心中竟有千百個動機翻滾，順手拿了一卷佛經，看了好幾遍，內心方垂垂安靜下來，因而執筆在手，想如常日普通將心經抄一遍，疏桐卻恰好返來了，走至那張紫檀書案前，規端方矩的行了禮：“回主子，主子賞的東西，奴婢都送至綠綺宮了，蓮小主甚是感激，讓奴婢代為問安。”

“嗯。”

曹越滿頭大汗，氣喘籲籲的進入大殿，蒲伏於地，叩首道：“臣曹越叩見皇上，願吾皇萬歲萬歲千萬歲。”說著將手中奏報高舉過甚頂，趙承恩趕緊下來接過，呈給天子禦覽。

皇貴妃分開坐位站起來，低眉垂眼，輕聲道：“臣妾謝皇上眷顧和信賴，隻是。。。”

見他龍顏大怒，曹越倉猝再次磕下頭去：“臣等無能，求皇上恕罪！”自首輔以下，滿朝文武儘皆跪伏於地：“請皇上息怒。”

天子一手拉起她：“冰輪，起來吧。”

“娘娘忘了嗎？”沁竹笑道：“今兒一早娘娘就打發她去綠綺宮給蓮小主送東西去了，這會子還冇返來呢。”