越旦，楚使行，餘亟欲還，朋友及主子鹹雲：“姬昨僅一傾蓋．拳切不叮負。”仍往言彆，至則姬已妝成，憑樓凝睇，見餘舟傍岸，便疾趨登舟。餘具述即欲行，姬曰：“我裝已成，隨路相送。’餘卻不得卻，阻不忍阻。由滸關至梁溪、毗陵、陽羨、澄江，抵北固，越二十七日，凡二十七辭，姬惟堅以身從。登金山，誓江流日：“委此身如江水東下，斷不複返吳門！’餘變色回絕，告以期迫科試，年來以大人滯危疆，家事委棄，老母定省俱違，今始歸，經理統統。且姬吳門責逋甚眾，金陵落籍，亦費籌議，仍歸吳門，俟季夏招考，相約同赴金陵。秋試畢，第與否，始暇及此，此時纏綿，兩妨無益、姬仍遲疑不肯行。時五木在幾，一友戲雲：“卿果終如願，當一擲得巧、”姬肅拜於船窗，祝畢，一擲得“全六”，時同舟稱異。餘謂果屬天成，匆急不臧，反僨債乃事，不如暫去，徐圖之。不得已，始掩麵痛哭，失聲而彆。餘雖憐姬，然得輕身歸，如釋重負。

維時（維時——此時）諸費較常日溢十倍尚不肯行，又遲一日以百金雇十舟，百餘金募二百人護舟。甫行數裡，潮落舟膠，不得上。眺望江口，悍賊數百人據六舟為犄角。守隘以俟，幸潮落，不能下逼我舟。朱宅遣有力人負浪踏水馳報日：“後岸盜截歸路，不成返，護舟二百人中且多盜黨。”時十舟轟動，主子呼號垂涕。餘笑指江上世人曰：“餘三世百口鹹在舟。目先祖及餘祖孫父子，六七十年來居官居裡，從無負心負人之事，若本日儘死盜手，葬魚腹，是上無蒼蒼，下無茫茫矣！潮忽早落，相互舟停不相值，便是天相。爾輩無恐，即舟中敵國，不能為我害也。”先夜拾行李登舟時，思大江連海，老母季子，從未履此奇險，萬一阻石尤，欲隨路登岸，何從覓輿輛？三鼓時以二十金付沈姓人，求雇二輿一車、夫六人。沈與眾鹹驚奇笑之，謂“明早一帆，未午便登此岸，何故黑夜多此難尋無益之資？”倩榜人募輿夫，觀者絕倒。餘必欲此二者，登舟始行，至斯時雖神情自如，然進退維穀，無從飛脫，因詢出江未遠果有彆口登岸通泛湖洲者？船伕曰：“橫去半裡有巷子六七裡，竟通彼。”餘急命鼓揖至岸，所募輿車三事，恰受俯仰七人。餘行李婢婦，儘棄舟中。瞬息抵朱宅，眾始歎餘之半夜必欲水陸兼備之為奇中也。悍賊知餘中遁，又朱宅聯絡數百報酬餘護髮行李人丁，盜雖散去，而未厭其誌，待江上法網不到，且值冇法之時，明集數百人，造人諭餘議令媛相致，不然意圍朱宅，四周舉火。餘複笑答曰：“盜愚甚，爾不能截我於中流，乃欲從平陸數百家中久攻之，安可得哉？”然泛湖洲人名雖相衛，亦多不軌。餘傾囊召闔莊人付之．令其夜設牲酒。同心於莊外備不虞。數百人喝酒分金，鹹去他所，餘即因而夜一手扶老母，一手曳荊人，兩兒又小，季甫生旬日，同其母付一信仆同行，從莊後竹園深轡中盤跚出，維時更無妙手援姬。餘回顧姬日：“汝速蹴步，則尾餘後，遲不及矣！”姬一人顛連趨蹶，仆行裡許，始仍得昨地點輿輛，星馳至五鼓，達城下，盜與朱宅之不軌者未知餘百口已去其地也。然身脫而行囊大半散矣。姬之保重儘失焉。姬返舍謂餘：當大難時，首急老母，次急荊人、兒子。幼弟為是。彼即顛連不及，死深箐中無憾也。午節返吾廬，衽金革與城內梟獍為伍者十旬，（金革——指戰役；梟獍——比方忘恩負義之人）至中秋，始渡江入南都。（南都——即南京，李自成攻占北京後，馬士英擁立福王在南京建立南明政權）彆姬五閱月，殘臘乃回，挈家隨家君之督漕任。去江南，嗣借居鹽官。因歎姬明大義、達權變如此，讀破萬卷者有是哉？