李氏身上禁不住顫栗，隻覺胸中一股煩悶痛恨生出來，旁人作踐她也罷了，她自個命薄，早早喪了丈夫，可她女兒又有甚麼錯處？這兩三年若不是紅珠撐著，他們程家成甚麼模樣。這朱家但是她親奶奶，親大伯大伯孃，如何……如何就能夠悄悄害計她女兒！

朱紫蘭卻笑得更加暢懷了，又看向李氏道：“三嬸，你也應當歡暢，若換了常日，紅珠是絕冇有這等好婚事上門的，這一嫁疇昔就是納福的少奶奶了。”

李氏皺眉說：“胡塗，她一個大女人，又是退親的時候，如何還往人家家裡去。”

冇成想各處問過了，均說冇見著人。厥後也不曉得怎地，兩母女立在街角壓著聲音說話，薑氏神采越便越黑，幾乎要脫手打人。

她們回了朱家，卻見薑氏和朱紫蘭已經返來了，兩人神采非常欠都雅。薑氏先問了她們找冇找到人，得知冇有，便冷著臉冇有一句好話了，抱怨道：“這纔出去了多久，怕是冇走完兩條巷子吧？就都若無其事地返來了！”

紅珠本就狐疑她跟朱碧雲說了甚麼才導致今兒的事，便用心道：“那揚春湖不也在城東麼。”

紅珠走到朱紫蘭麵前，冷冷說：“不是你說碧雲姐要做傻事麼，可見是你跟她吵嘴了。她如果如何了，都是你害的她。”

“哼。”朱紫蘭內心有些怯意，但仍舊很鄙夷看她們掙紮。

這會兒時候也不早了，紅珠隻感覺肚子實在餓得慌，且看李氏神采發白，又憂心李氏身子受不住，便隻得拉了李氏往回走。李氏另有些遊移，紅珠胡亂勸她說：“娘，這會兒恰是用飯的時候，說不定碧雲姐早歸去了。”李氏感覺是這個事理，這才一同往回走了。

朱紫蘭禁不住驀地退了兩步。

朱桂達和薑氏內心是有些計算的，一則那鄧家冇還庚帖，二則裡頭另有朱妍梅說的趙家，三則……就是他們暗裡裡籌議讓紅珠代嫁這麼一樁事。估摸著就是朱碧雲聽到了甚麼風聲，內心頭憋悶不歡暢了。因此朱桂達不發一言，隻悶著頭一起往鄧家那邊走，而薑氏讓朱紫蘭拿個午餐做藉口，往南城四周鄰家裡問。

李氏也冇彆的體例，便承諾了。

李氏再聽不下去了，直道：“紫蘭！這是甚麼話？你就是這麼對著長輩喧華的？”

“是，隻她一個。”古大娘見紅珠和李氏這麼來問，她也感覺這事非常，便又多加了一句，“不是我胡說，瞅著碧雲那丫頭模樣略有些不鐺鐺。”

紅珠心疼親孃，恐怕她氣壞了身子，從速柔聲道：“娘，你莫活力，這都是她胡說的。”程文涵也過來扶了李氏。紅珠瞥了朱紫蘭一眼，又非常沉著道：“這事底子不必問她，你們自姓朱，我姓程，我的事不到他們做主。”

紅珠咬著饅頭，看了他一眼正要說話，門口朱紫蘭也抱動手冷著臉出去，紅珠見她這模樣，忽而感覺果然是有其母必有其女，昔日裡說朱紫蘭不像薑氏，但此時一看，這兩人神采神采可當真是一個模型印出來的。

紅珠卻道：“你可彆胡亂編排人，誰說你姐姐往鄧家去了？旁人隻說她往城東，這一起還多少處所多少販子景色，她哪兒去不得。”

朱紫蘭不傻，紅珠這話雖有些莫名其妙，但她還是明白了。這通安城東麵有個揚春湖，因著地理水質的原因，夏季少有結冰的，景色也好。可說朱碧雲不聲不響往揚春湖去，莫非還去遊湖不成？說投湖還差未幾！