“你個惡棍！”

錢氏聽他浮浪言語，頃刻羞紅了臉，一麵又推他：

阿珠隻笑道：

“地上陰冷砭骨，秀娘快拉為夫起來。”

許娘子見過二郎與五郎，不免一番酬酢，倒對一旁的小娘子多留意幾分。

四郎四周看看，又見錢氏一副凶模樣，才知是本身獲咎了她。他倒也不起來，隻盤腿坐在地上，半賣不幸道：

“你個冇知己的，儘管欺負我。”

她們與世人問安，又回過二郎的話，便往船艙請許娘子。

四郎此話一出，一眾丫頭皆忍不住笑出了聲，逼得錢氏也噗嗤一笑。她卻很快又黑了臉，隻瞥四郎一眼。

兄妹三人立在渡口，身後是大管家與一應小子丫頭。

“夜裡冇下人，我再來尋秀娘。”

次日一大早，錢氏便起家梳洗，與府中眾娘子普通，要往老夫人處去，請過安便籌辦著午後迎一迎許家娘子。

“也不知這許娘子是甚麼模樣，生得美不美？”

“說你窩囊也是汲引！”錢氏有些氣急，“你也不想想，今後二哥管著內裡，大嫂管著內裡，待婆婆百年，你我另有何安身之地？”

在家時聽嬤嬤說，謝府有位極受寵嬖的小娘子，還請了位舉子做先生。

二郎自發她有失氣度，隻抬高聲音訓戒道：

“啐！不知羞！”錢氏又道，“你擺佈也爭氣些，總在這些事上用默算甚麼？母親一味怪我手無管家之權，焉知不是你不長進的原因？二哥在朝上風生水起，連五弟也備著鄉試了，你這般不上不下的，總叫我不放心。”

“小娘子說那裡話？我們隻在一處，相互照顧也就是了。我見他家的人倒非常和藹，我們放心度日，再無不當了。”

時至夜裡，佳耦二人兩情纏綿，顛鸞倒鳳，早已不知今夕何夕，何況乎白日的事？

七孃的轎攆自不必說，阿珠、琳琅、環月也都跟著。

趁著四郎不備，她一溜煙地便逃了。四郎笑了笑，倒也不追，隻在前麵大聲喚道：

午後的渡口雖沐著陽光，何如江上風大，驕貴的娘子家也有些經不得。

麵前的小娘子裙釵華麗，氣度自與平常女兒分歧，她身上那件攢翠羽大氅更是許娘子未曾見過的。

“我惡棍，你又不是第一日才曉得。”

“是是是，”四郎忙作揖，又悄悄摟上她，隻私語道，“要如何罰，徹夜，你說了算。”

錢氏已然忍不得他的混話，何況這一屋子未嫁的丫頭，早已羞得不知所措，皆是你看我，我看你，到底也不敢言語。

“你少花言巧語，竟還知本身是為夫的？呸！該死你在地上凍著。”

“你們幾個小蹄子儘管笑我，我家秀娘不氣了就好。”

“二哥是宗子，五弟年幼，婆婆夙來多疼些。”四郎道，“何況大房出了位淑妃娘子，又有個宗姬媳婦，總比我們得臉不是？現下大夫人孃家又添位太子妃，又瞎爭些甚麼來！”

待入轎坐了，她更是惶惑。轎中吃食茶點莫不精美，軟墊轎簾莫不寶貴。便是羊脂玉九連環如許的奇怪物，也隻擺在轎中做小娘子的玩物。

她見四郎一副惡棍模樣，已是不屑，隻道：

也不知那許娘子是甚麼模樣，既得大夫人看重，想來老是能與府中的花比嬌鬥麗的。

“是了，”那嬤嬤道，“小娘子今後要不時謹慎些。”

她亦戴著帷帽，弱柳扶風，模糊覺著肥胖得緊，聞說許娘子身子不好，想來是這個原因。