朱夫人便道：

“四郎說的是醉話，娘子消消氣。等他酒醒與娘子賠不是，也就是了。”

“隻怕是酒後見了真脾氣！”錢氏嘲笑，“這也不是頭一回了，鬼曉得他去了那邊。哼！道貌岸然的東西！”

她隻罵道：

周夫人見媳婦口無遮攔，忙道：

“到底母親是最心善的。”二郎道，“此事父親亦同我提過，許娘子從徽州來，算算日子，明日也該到了。”

“到底弟妹是納福的人。”儀鸞宗姬道，“家事煩瑣，漸漸學也就是了，嬸母倒不必操之過急。”

她一身清平淡淡，同心髻挽在頭頂，隻一枚素白玉簪，也不施脂粉，獨描了眉，看著有些冷僻。

本日二郎才下朝，便要尋陳釀去。一起上儘是春光春鶯，便是再煩心的事，倒也不在懷了。

“四郎君可返來了？”

那人原是儀鸞宗姬，她上前行一萬福，又道：

“二弟才下朝來？”

“胡說甚麼呢！”

“嫂嫂現下往那裡去？”

“勞二弟掛念。”她笑了笑，“本日是我疇前嫁來府中的日子，纔去祭了你大哥，寡居之人，無所謂清素不清素。”

“許娘子的船明日午後到渡口，一應起居可安妥了？”

自花朝靈寶寺一聚，二郎謝汾與陳釀倒更加熟諳，朝中難辦之事，暗裡裡也情願說與陳釀聽聽。

二郎瞧清了她，遂喚道：

“倒是返來了，隻是……”

“誰敢扶他？”

“誰推老子？”四郎一麵揉動手臂，一麵罵道。

“大嫂耳根子清淨，天然得以用心家事。我卻成日服侍夫君，偏如許，他前些日子還同我活力呢！已然兩日未曾回府。”

“他在那邊？”

錢氏方在榻前坐下，見著這空蕩蕩的屋子便來氣。

巧雲聰明，忙進屋回話：

“你說得非常。隻是她懶怠慣了，少不得你多教誨些。”

“可貴嬸母不嫌棄，這個天然。”儀鸞宗姬笑道。

周夫人也隻得擁戴：

正言語間，便砸了個影青花瓠。一屋子丫頭倒不敢言語了，正此時，四郎卻醒了，隻還帶著酒意。

“不過是四郎欺負我，想母親說說他罷了。”

朱夫人見媳婦得力，也省了很多心，明日迎許娘子的事又叮嚀一番，也就散了。

“大嫂好生清素，這時節乍暖還寒，總要兀自保重纔好。”

她父親亦在朝為官，隻是官宦家的氣度她未曾學得，卻將率性刁鑽學了個實足。自嫁與四郎謝渭，磕磕絆絆的，也冇少鬨。

錢氏聽罷，直直往書房去。方至書房，便聞著酒氣濃厚，四郎更是爛醉如泥，倒在榻上。

聞得此話，儀鸞宗姬倒是有些尷尬。她本寡居，卻被錢氏這般不陰不陽地說嘴，天然心中不好受。

本來那錢氏本是周夫人孃家侄女，在周夫人跟前猖獗慣了，家中又寵得短長，不免潑些。

錢氏聽他言語浮浪，更是氣不打一處來，衝疇昔便是一頓捶。

“全府高低皆道宗姬無能利落，也幸虧大嫂調教。”周夫人笑向朱夫人道，轉而又同錢氏說話，“你倒是多學著你大嫂些，幫著摒擋家事，也該分擔分擔。”

就為著不得管家之權，也說她很多回了。可大嫂是婆婆親身叮囑的當家媳婦，又是宗室女子，她能如何呢？加上四郎不爭氣，整日地不回府，也不知忙些甚麼！

錢氏見她欲言又止，想著四郎已兩日未曾回家，更是活力，隻怒道：