許道萍忽垂下眸子，低聲道：

“姐姐彆多想，隻是，你細心想想，但是丟了甚麼東西？”

“纔不是呢！釀哥哥短長呢！哪有他猜不出的事？”

“我不管，”七娘來了脾氣，噘嘴道，“我就要去！”

七娘拿出那本“浮塵散人”的集子，遞至許道萍麵前。她笑道：

“這氣候，一下子卻又涼下來！我方纔回了大夫人，雨太大，若一時不斷，便準了小娘子本日不去學上。”

阿珠正不知如何說，還是琳琅開了口：

七娘對勁笑笑：

七娘一味擺手，覺得許道萍不信陳釀的聰明。她忙道：

那夜她抑抑懨懨，又哭至四更，愁情難遣，隻得作罷。

“是我釀哥哥。”

三人眼看就攔不住她。七娘正要拿門邊的傘，卻驀地撞上正來的陳釀。

七娘急得滿屋子走，又捧著昨日作的詩，釀哥哥說本日學上看的。何況前些日子替他還了許姐姐的集子，他還冇謝她呢！她隻道：

“是了，借住你家，天然該謝你的。”

“正說午後去瞧你，倒是你先來了。”

“如何不去學上了？也不是冇雨中出行過，何況是上學。”

是他！七孃的先生！昨夜遇著的那人麼？現下想來，昨夜似一場夢般。可他安知集子是她的？她與那先生，算上昨夜，不過兩麵之緣，亦無甚交心言語，怎就篤定是她了？

許道萍一恁，心道，本身有甚麼可丟呢？一時思考不到。

七娘不語，隻對勁笑笑。許道萍見她一手背在身後，驚道：

“那再好不過了。”琳琅道，“免得不把穩淋雨，抱病就不好了。”

“這是大夫人的意義，怕小娘子淋著抱病呢！不是不喜上學麼？就著這雨，乾脆歇上一歇，再過可冇有這功德了！”

“你又哄我，我與你那先生並未有甚扳談，他怎就叫你還我了？定是朱小娘子，她鬼心機最多。”

“已差人說去了，又不是張夫人，哪就那般峻厲？陳小先生常日裡，不是頂疼小娘子麼？”

七娘在裡屋聞得二人言語，自掀了簾子，直直衝出來。環月在身後追著，不知這祖宗又鬨甚麼！七娘隻向阿珠問道：

方至許道萍內室，這屋子久不來了，卻還是二姐姐疇前分開的模樣。一應擺件小物，倒叫七娘思憶起疇前。

七娘飲了一口，倒極合她的口味。湘兒又向許道萍道：

“倒是了。那日在花圃清算剋日詩稿，返來時便忘了。厥後再去尋，隻尋不到的。”

氣候悶了幾日，終是下雨了。夏季的雨，來去倉促，隻是本日倒是不肯停的模樣。七娘急得直頓腳，本是去陳釀書房讀書的日子，偏此時走不成。阿珠收了傘，正從外邊打了簾子出去。琳琅忙拉著她道：

常聽七娘提起他，說是為著來年的省試，客居此處，這倒與本身同病相憐了。也難怪他知那集子的出處。謝府高低，誰的處境又與她普通呢？寄人籬下的心，怕也隻他曉得幾分了。朱小娘子雖是知己，到底不是一樣的人，七娘就更不提了。

阿珠卻笑起來：

“我還是要去，釀哥哥該焦急了！”

許道萍憶起那日，隻點頭道：

“這是我們娘子從徽州帶來的承平猴魁，謝七娘子嚐嚐。”

因著陳釀拜托，七娘一早便往許道萍那邊去。一起上她也隨便翻翻，都說許姐姐很有才情，瞧來倒是不錯。若與朱二表姐比擬，真是不相高低，也難怪二人惺惺相惜了。