“本日小娘子們鬥詩，便以竹為題。”

七娘至老夫人的和禧堂時，已聞得一片歡聲笑語。

“你母親說的對，”老夫人向七娘道，“不過作首詩罷，何必推讓？”

他遂專注做文，才寫不到十字，卻見五郎又來了。陳釀扶額，擺佈本日是不得用心詩書了。

春歸時節，謝府各處早已桃李紛飛，各色薔薇攀在架上，彆有一番風情。便是重生的葡萄藤、榆莢錢，亦引逗得人滿心垂憐。

“婆婆汲引。”儀鸞宗姬俯身一福，便親身與大家斟茶吃，並無半分宗室女的架子，眼瞧著世人也是慣了的，隻朱家姐妹略客氣些。

陳賢弟釀雅啟：

七娘自不樂意，隻拉著老夫人撒嬌。

她素喜茶道，在汴京也是馳名的。自嫁來謝府，年年花朝皆由她布一席。前年的牡丹席，客歲的蘭芽席，無不叫人獎飾。

七娘方出來，丫頭們又是打簾子又是上茶。老夫人見了她自是歡樂，忙喚至跟前坐，另一邊則坐了朱家大娘子，朱璉。

“七娘來遲了，快同你大表姐道賀。”

陳釀無法，隻得回書房持續做文章。時有竹影橫斜，他總當身後有人，一轉頭，卻隻得窗外幾竿翠竹，空空嫋嫋，又有簌簌柔風，吹過幽微的海棠花香。

本日朱璉著了藕色春衫，搭一條織銀留仙裙，加上她性子溫和，再冇比這溫婉的了。

“這是七孃的不是了。”老夫人道，“詩書娛情，你換了新先生，想來，比之疇前是有進益的。”

陳釀還要安撫，她卻回身便走，待陳釀追出，七娘已攜了琳琅往老夫人處去。任憑他喊，她亦不睬。

七娘倒是一驚，隻拉著朱璉連聲道“恭喜”。

陳釀接過看了，其上寫道：

“她一貫聽你的，本日倒怪了。”五郎也笑笑，“說來，她們鬥她們的，我們府外去！原是二哥托了我來請你。”

厥後日子長了，一同論過幾次時勢，品過幾次詩書，倒更加感覺誌趣相投了。

“這是見外的話了，大師皆是兄弟姊妹，如何不好去？她們在婆婆院子裡鬥詩呢！我見七娘氣沖沖地去了，不知又要鬨甚麼笑話？”

“道賀？婆婆欺負我遲來，卻分歧我說原因。”七娘用心撒嬌。

“這鬼精靈，可彆惱了你大表姐。”

“惱的纔不是姐姐，”隻見朱鳳英搖著團扇道，“方纔七娘惱我呢！”

世人擁著老夫人便往幽篁林去。一起賞花打趣，至幽篁林時，一應所需已然安妥，隻餘主茶席待儀鸞宗姬親身來布。

“不是你纏著說鬥詩，誰惱你來？”七娘道。

“婆婆，本日的席要擺在哪處？”

“你們瞧她，晚來另有理？”老夫人攬她入懷，又指著朱璉，“原是你大表姐的婚事定下了。聖上親身指婚，要嫁與太子，做天家的媳婦呢！”

本日聽聞婚事定下，天然是舉家歡樂。

朱家姐妹、謝菱、儀鸞宗姬、四郎妻錢氏皆在此處，大夫人朱氏、二夫人周氏亦在。

老夫人方道：

“原是應她的景。”老夫人指著儀鸞宗姬道。

陳釀收了帖子，向五郎道：

“不敢！不敢！皇-太-子-妃！”

罷了，老夫人便拉她坐下，笑道：

歲時花朝，風花恰好，遂邀二三知己，於靈寶寺後山瑟瑟亭賞花對詩。聞賢弟素有雅興，唯望不棄，同效前人曲水流觴，雖有效顰之嫌，或可得一二意境。