“到底他未曾孤負大娘子，你也該寬些心啊！”墜瑛勸道，“兀自保養，還怕冇有來日麼？現在就慪壞身子，又有甚麼盼頭呢？”

這孩子看著要強，心智卻脆弱，擺佈是經不起這些風雨的。

送走朱夫人與儀鸞宗姬，周夫人又步至謝芝內室，冷靜地瞧了她一回。隻見她愁眉深鎖，額角冒著盜汗，是極易驚醒的模樣。

這夜裡，彷彿因著白日的事，謝芝已心力交瘁。她內心還念著孫九郎，隻是又哭不出了，一口氣憋在胸口，竟猛慪出一口血來。殘血掛在唇邊，就著她慘白的麵色，那片豔紅，顯得更是觸目驚心。

說罷，她又疇昔拉著孫九郎的手。一時候，二人四目相對，雙雙無言，唯有淚千行。

老夫人聞得此事，隻叫先把身子養好再說。二老爺見長女如此，天然肉痛不已，加上孫家在朝堂上又縷縷作對，他更是活力。

“你也是個不爭氣的。”

孫九郎見她病勢如山，那裡忍心，隻安撫道：

墜瑛一麵服侍她吃了藥，一麵安撫：

周夫人無法地看了謝芝一眼：

周夫人搖點頭，隻得讓人將孫九郎先趕了去。謝芝卻跟著追去，大雪的天，她也不及添衣，薄弱不幸得緊。墜瑛與阿璿嚇壞了，忙拉她返來。

自那頂灰肩輿落在謝府門前，此事在汴都城早已傳得沸沸揚揚，人儘皆知。

謝芝一味不走，孫九郎也一味不放，隻目不轉睛地看著她，恐怕一不留意，她便丟了。

“誰不明白？全部汴都城都明白了！”二夫人冷哼，“你負芝兒在先，孫家又如此不講情麵，那也彆怨我們心狠！”

“嶽母明鑒，讓我見芝娘一見吧！她明白我的。”孫九郎苦苦要求。

“此事是家母一時意氣，她年齡大了，不免胡塗。求您讓我帶芝娘歸去吧！”

“芝兒在自野抱病，你日日顧問，倒也好些。你放心，真不要了這姻緣，也不是小小孫家說了算。和離的話，總要我們府上來講，也彆叫人看輕去。”

“母親！你讓我隨九郎去吧！”

謝芝聞言，一個氣急，直衝了出來，猛跪在周夫人跟前：

謝芝呆愣著點頭：

誰也冇想到，倒是孫九郎這日來了。謝芝一聽，隻鬨著要去見。

“你另有臉來！”

“二夫人交代了，不準大娘子去呢！”

“還不快帶大娘子歸去！跑此處來丟人！”

謝芝額頭冒著虛汗，隻倒在他懷裡，一雙玉掌冰冷如雪，疇前最是明豔的眼，卻也凸起得不成模樣。

周夫人歎了口氣：

“風雪甚大，芝娘快出來罷！我再來看你。”

謝芝望著孫九郎的身影，隻遲遲不肯出來，又兀自哭了一回。

周夫人瞪向墜瑛：

周夫人隻無法感喟。她心中也明白，此事已是有力迴天。孫家故意撕破臉，一來，女兒的性子，母親老是清楚的。疇前做小娘子時，謝芝便是個要強傲慢之人，光陰長了，哪有不獲咎人的。二來，朝堂之事，周夫人也聞得一二。

“你扶我至簾前，隻見一眼就是了。彆人不知，你是曉得的。孫家雖刻薄，九郎待我倒是極好，我到底放不下他……”

墜瑛嚇壞了，忙取了絲帕替她擦拭。

孫九郎忙攬著她，不過幾日的風景，她竟病得如許。

有功德者還編了支歌謠，連小孩子也知唱：“朱門前落了灰肩輿，一家兩家亂如麻，公子天孫儘散去，王謝燕子變殘花。”