不等萬嬤嬤回話，我用心揚高了聲音道：“前日吳巡撫夫人來府裡拜祭，還說現在民氣不古，總有掌鑰匙的主子勾搭亂匪私盜仆人家的布匹銀兩，渾濁破壞了賤賣給了反動黨做禮服。哎，到頭來這些自作聰明的家鼠落得個被朝廷抄家問斬不說，後代還落得個入宮為奴，斷子絕孫。如果有人如此妄圖小利，落得個謀亂的罪名，殃及九族，可真是……”我點頭感喟，手中一朵白花甩去打扮台上，驚得萬嬤嬤連連稱喏退下。

我思忖半晌道：“既然白麻渾濁了，我記得前些時府裡曾購置過一批上好的細麻白綾，是為府裡下人們改換被褥裡子用的。現在臨時搬去前堂，叮嚀小子丫環們都不必睡了，齊去撕扯麻布綾羅做孝幡。”

女人的肩再寬硬，也難以撐起男人打拚的那片天。頃刻間，淚水盈眶，固然強自支撐著不讓本身倒下，卻也一時候委靡不振。身後的主心骨冇了，我又怎能不像那泄了氣的球囊失了底氣？

寶兒睜著一雙大眼獵奇地望著發楞的我，嚴峻地問：“阿姆，爹爹不會同娘和大娘一樣，一去不回吧？”

冰綃為我梳頭，委曲地嘀咕一句：“蜜斯，姑爺這是去了那裡呀？家裡死了人，朝廷也不該如此的不講事理還放他外任呀！”

我單獨勞累大太太停靈七七四十九日及發喪大事，其間致深卻因朝廷調派，奔去了海邊督軍，一去未歸。因而府裡治喪的一應事件十足丟給我去措置，且不說平常應對那些迎來送往，記念路祭的權貴官員，便是府裡的一利用度儀仗場麵都是一絲一毫不得錯的。其間我還要同那些五姨太遍及府內眼線鬥法，衣不解帶的奔勞累得我精疲力竭。

我心知肚明。他們清楚是欺我年青，或是還對五姨太那死灰有期冀其複燃的一日。冰綃似被我的神采嚇道，委宛的聲音勸道：“蜜斯，莫惱了，總之天明葬了大太太入土為安，也就妥了。”

我內心也頗生些抱怨，不過不好多話，倒是七姨太在我身邊冷言冷語挖苦道：“瀾兒你可真是刻苦受累的命，這正主都不急，跑去那裡歡暢了你都不知，反替他裡外的奔勞。”

如何是好?她們玩忽職守出了忽略，反雙手一攤反而來問我如何是好。我心頭一緊，本來我已有些模糊的測度，推測那些人定要弄出些事端來，隻是我卻始終未曾苛待他們。看來還是我過用心慈手軟，斬草不除根，反留了後患。

府裡女主新喪，男主卻拋下家宅千裡馳驅。府裡府外群情紛繁，眾口鑠金。固然我深知致深同大太太不過是先時的東太後做主指婚，春秋差異，致深隻對大太太相敬如姐。但就算是是府裡的親人過世，多少也不得如此草草而去，漠不體貼吧？

冰綃氣得罵：“日日淩晨奶奶坐堂都要叮嚀訓示，這些話都當了耳旁風嗎？那庫房的頂棚不是旬日前才支取了銀子用度去補葺嗎？就是那些白麻旗幡怕受潮，也叮嚀過拿油布遮繕好的。”

“八姨奶奶可在房裡？”內裡是萬嬤嬤的聲音。

冰綃未罵完，尺素已耐不住肝火接道：“既然是玩忽職守的，就該挨家法，本身當了褲子去彌補虧空喪失還不算，該拉去儀門打斷腿！”

萬嬤嬤步入珠簾內，望向我時，一臉難堪的神采，顯出幾分侷促不安。我側頭打量她，內心頓覺出些不祥，不覺心氣煩惱煩躁，現在諸事不順，不知又生出些甚麼不測狀況？