一名嬤嬤衰老的感喟聲：“哎，現在大太太去了，五姨太也不在，我們奶奶又病了。群龍無首呀，府裡能穩定嗎？”

我固然內心錯愕，卻垂垂安靜道：“這見鬼撞鬼之人，必是本身心中有鬼。若冇有做過對不住大太太、二姨太之事，就不必怕撞見她們的靈魂。”

“鬼怕咳嗽聲，多咳嗽幾聲。”又一陣慌亂的咳嗽，的確是草木皆兵，令人哭笑不得。

世人唯唯諾諾稱是退下。

我隻咬了唇，若我現在饒了她，怕是今後府裡這些鬼靈精怪的丫環婆子就更冇法束縛了。

小丫環蓮花委曲道：“現在府裡出了事兒，上高低下一片大亂的。就是這雞蛋，都是翻箱倒櫃尋了好久才找來這麼兩枚。廚娘孫嬸子說，清楚前兒纔買的一籃子蛋，轉臉兒就不見蹤跡，怕是被老鼠偷去窩裡也冇這麼快呢。”

幾名婆子讓開兩列，暴露當中的一名開臉挽髻的大襟婆子裝束的人，她身子窈窕，屈膝道：“先五姨太在時……”

這名字聽來我就想發笑，公然我心平氣和的一笑悠悠道：“現在是老爺囑托我管家，這祭禮大事不得有誤。既然你現在口出大言，不平調遣……來人！”

婆子們上去將哭喊尖叫的淩霄拖倒按伏在地上，後襟子一撩，就去撕扯衫子。淩霄先時還在掙紮，現在寡不敵眾掙紮徒勞，已是絕望，痛哭嚎啕失聲，恰好要顧顏麵，不斷口哭著告饒：“八奶奶開恩，饒給淩霄點臉麵吧。”

淩霄本是有恃無恐，現在她主子不在，一聽我下樓要真打，嚇得魂飛魄散，噗通跪地叩首連連告饒。

尺素慌得說：“八奶奶無礙吧？府裡四周鬨鬼，才家院跑來跑去，就府裡那些仆人都有兩個見到了大太太拖長舌頭的幽靈，嚇破了膽嚇死了去。”

淩晨，我叮嚀人去請陰陽司擇日停靈發喪，須得停靈七七四十九日，三今後開喪送訃聞。並請來高僧仙道超度亡靈。喪祭之物，法事儀仗，一一不成草率。

第二日，卯正二刻，我便坐定了抱廈內，檢察花名冊，將丫環婆子分作幾班，分掌火燭祭品，服侍來賓，茶飯車馬，迎來送往，不得有誤被外人笑話了去。立下了端方，並威懾道：“如果辦事妥當，必定有你們的好處；如果有人不平，勾惹民氣，擾亂府中次序，莫怪我年青不講情麵，到時候顏麵掃地，就隻怪本身吧。”

四名健碩的婆子上前聽喝，我望她一眼，心有不忍。本來我對她嫁二驢一事頗多慚愧，可她現在以卵擊石，更有她曾是五姨太的人。我若不立威，今後如何服眾呢？

我咬了牙，“將這冇臉的奴婢褫衣重責二十大板，我有言在先。”

我微微沉吟一笑，對淩霄道：“這不過也是以儆效尤，借你的皮肉給世人樹個端方，委曲你了。既然萬嬤嬤親身為你討情，那就減半，改責十板子，打！”

我心頭一沉，話是這個事理，府裡現在群龍無首，致深忙於公事，有逢了禍不但行，喪事成雙，高低亂作一團。現在我是府裡獨一能做主的女主，天然要強打精力去麵對統統，為致深分憂解難。

世人訕訕的低頭不語，我才道：“傳我的話下去，若再有無事生非，勾惹民氣群情大話的，定不輕饒！”

是誰如許大的膽量，敢公開在我麵前不忿？我冷冷地斜了一眼道：“是誰在說話？”