來旺低頭垂首急趨而入小院，直奔去致深的書齋。

他望著我，滿眼的期盼，低聲道：“我，五今後分開，若你……尚且不晚。”

深一腳淺一腳的向前，我忽覺頭頂一涼，一片太陽被掩蔽，一人影在我腳下。我一驚回眸看，見是九爺懷鑠。他手擎一枝巨大如傘蓋的荷葉，為我遮擋了赤日炎炎，不過那一片清淺的蔭涼，已令我頓覺風涼，滿懷的感激，卻化作珠淚，噙在眼眸中望向他。每次在我無助時，都必定看到他的身影。他慘白的臉頰還是有致深那一掌摑的紅腫，隻是卻笑意滿臉寧靜地望著我為：“如何不帶個嬤嬤隨身服侍？”

腦後俄然傳來五姨太悠悠的聲音：“爺可也真是不易呀。”

他略顯絕望，追了一句道：“但是，瀾兒，我這一去，要二十載！二十載，才氣再相見！”

麵前是荷花塘，行過朱欄板橋穿過湖心亭才氣到此岸通今後院水心齋。

她望著我悠悠隧道，“如果我們爺冇法壓服老佛爺，討來那千萬兩雪花銀的海軍軍費，導致海軍戍守得勝，我們爺就難逃一死；如果強大海軍，那就必然獲咎老佛爺，停了老佛爺這六十大壽的籌辦，停了那老佛爺經心籌建的禦花圃。哎！皇上或是料定，太後不會置我們爺的性命於不顧，相形之下，還是這活人的命比園子要緊。”她頓頓，拿捏道，“就怕，太後狐疑我們爺在興州勾搭亂黨擁兵自重，”

麵對她假戲真做般的挑釁，我迎了她詭異的笑容溫然一笑道：“那mm就等著姐姐。”

我點點頭，卻不去接他手中的望遠鏡，隻淡淡說：“漪瀾笨拙，素學不會這些西洋玩意兒，九爺還是本身收好吧。”

致深換衣出門，我退去廊下，垂眸不語。

狗兒搖點頭奧秘道：“五姨太疇前門送走，九爺是從前麵門出去的。”

日頭下，我頭暈目炫的向前，那片熾熱追逐著我，彷彿在戲逗我普通。

這麼多的內幕，我從未體貼過，相形於慧巧，我卻有些自慚形穢了。朝廷高低的局勢，她反而洞若觀火普通，事事奪目，若論相夫，她公然勝我十倍。隻是致深，那高處不堪寒的痛苦，怕隻他一小我單獨體味。

他目光中儘是如燃起火光般的期盼，似是隻等我的一句答覆。我天然深明他的話意，但是逃，又能逃去那裡？致深既然能一手將他送出洋，又如何不能一手把他抓返來？逃到那裡，都不能是兩小我的後土黃天。

他聲音越說越低，到厥後竟悄不成聞。我略略欣然，卻見他俄然暴露一臉明麗的笑意，緩緩伸開手，雙手一攪，平空一抓，一攤手，呈現一個精美的西洋單筒望遠鏡。

彷彿一粒粒迷惑的珠子被穿成一線，終究看出了應有的形狀，待那顆珠子串成華麗的珠鏈後，謎題也該解開了。

那隻伸出的手，就那樣懸在半空。停滯半晌，終是訥訥收回。他沙啞著聲音俄然問：“如果，如果我們嚐嚐呢？或許分開這裡，就是世外桃源，冇有了麵前憂愁。”

步出院門時，中午驕陽灼目。日光刺得人睜不開眼，我隻覺麵前一陣眩暈，才悔怨出門過急，身邊未帶丫環。

驀地間，俄然記起那夜致深到倒是對我提及要去海邊，海軍軍費受阻，老佛爺大壽將至，四周籌錢，大家自危。現在致深出發期近，五姨太日漸失勢，淩霄又回到了她的身邊，我在周府的日子又將如何？