“……有說是軍需官中飽私囊的，有說是吏部剝削的，有說是監守自盜的，我們爺一氣，拂袖返來了。”

我料定前院出事，正待開口問精忠，忽聽外院一陣子鬼哭狼嚎的聲音，那哭聲如野獸病篤般的淒厲，伴隨毛竹板子劈裡啪啦的刺耳響聲。我一驚，忙問精忠：“出了甚麼事兒？”

“我們大帥該歡暢呀，還惱得甚麼？”冰綃插嘴問。

假的？我尚不明其意，來旺眉飛色舞的持續報告：“我們爺看得來了興趣，就叮嚀將號旗拿來，他親身發號施令，還步下了中軍帳寶座。”

精忠點頭感喟道：“大帥勒令查彈藥庫，多一半的炮彈都是灌沙子的啞彈。大帥暴怒，嚴懲軍需官,還要拖他去遊街示眾。”

“哎呀，你撿要緊的說，囉裡嚕囌的，到底出了甚麼事兒呀？”冰綃火爆的性子再也按捺不住，急得問。

來旺噗嗤一笑點頭說：“那海上移來的靶船嘭的一聲炸得灰飛櫓沉的，火光沖天好不威風……我們大帥大怒！”

“來福、來旺、狗兒，大帥喊人呢，如何躲來這裡了？快去……”精忠疾步跑來號召著。

“就是酒後無德，弄臟人家大女人的衣衫，”趕車的狗兒在簾子外扯了嗓子挖苦的一聲歎。

冰綃一笑，奧秘的對我悄聲私語道：“蜜斯，你冇見鄭大人多肮臟呢，彆看他儀表堂堂，人前風景，他那房裡的被褥都發潮了，也冇人管。衣衫不是被燭火燎破個洞，就是磨壞了邊沿，就連那官服都……”

我心頭驀地一動，記起了鄭興國那夜借酒透露真言痛罵的話，莫不是，這就是他所言的“演戲”？

冰綃也不睬會他，持續興趣勃勃地對我奧秘道：“蜜斯，阿婆說，鄭大人還真是個大孝子，每月的月俸都儘數寄回家中扶養老母的。人家做管帶的私運取利，冇兩年就置豪宅買地，隻鄭大人，最是不齒這些行動，日日研討西洋的鐵甲艦，廢寢忘食，徹夜不眠的。”冰綃這一起上滿嘴都是鄭興國，我反是多了一分驚奇，打量她，內心萌發那麼一點點昏黃不清的動機，在這顛簸不定的車裡，也冇有個主張。女大不中留，我是要為冰綃策畫今後了。

來旺笑得捧腹說：“我們爺就說了，‘古有劍仙禦劍日行千裡，近有北洋海軍彈指神功，談笑間，敵艦檣櫓灰飛煙滅，不須一炮一彈，當向朝廷請功纔是。’羞臊得那些官員們跪了一地,狗咬狗，亂作了一片……”

來福嘿嘿一笑，兩個字擠出牙關：“假的！”

我羞惱的撩水潑她，便笑鬨去一處。正在嬉鬨，忽聽內裡窗根兒下狗兒回話說：“八奶奶，老爺回府了。”

我不覺憂思滿腹，遊移間，更是進退不得。不想致深大發雷霆傷身，想去勸，又知致深談公事時不準人靠近。隻是驕陽驕陽下，烤得天井中棕櫚樹都發蔫普通，那些跪在內裡的官員們豈能吃這份痛苦？

狗兒話音才落，來旺一溜煙兒的跑來，來福緊隨厥後嚷著：“你還跑，今兒輪到你在前麵當差，莫玩賴！”

我更是眉頭緊蹙不解，冰綃急得問：“炸不沉活力，炸沉了還惱得甚麼？”

我不由暗驚，昨兒是我忽視，放了冰綃在鄭府服侍醉酒的鄭興國，隻要個聾婆婆和被打發還驛館取官府的狗兒。如果鄭興國酒後無德，這可如何是好？

“那也輪不到總督府的丫環去服侍他一個小小的管帶呀!”狗兒趕車，忍不住更是挖苦著。