我羞怯一笑側頭，被他扳回臉頰，悄悄在我唇間親吻，西洋鐘滴滴答答聲中，光陰靜好，悄悄流逝。

香料調製好，同那雪花羊乳膏一和色彩呈淺褐色，大不如疇前的明豔，隻是透出珍珠粉的光芒倒是誘人。

他似明白我的心機，挖苦道：“這膏粉你能弄來，都城裡就冇彆人見過洋人的奇怪物？如果此中再有些肖小挑釁唇舌是非，惹得老佛爺心存惡感大怒，得不償失。”

他獵奇地望著我，似在揣摩我此話的企圖。

他驚奇地問我：“甚麼東西？味道嗆鼻，隔了三丈遠都能燻人兩個跟鬥。”

清怡郡主說：“我父王也為此時犯愁呢。”

我不覺得然，急得辯白道：“黃金有價，交誼無價，有些東西，本就冇法估價的。你感覺他值令媛，就是令媛，你說他一文不值，那就是不值分文。”

麵前大好的商機，我豈可放過？我悄悄差尺素去替我尋人買來所說的各式的牛乳膏、雪花膏、香露水……那溢彩流光晶瑩剔透的瓶瓶罐罐就分外精美誘人。

我噗的笑了，他接連噴嚏，我又取了彆的幾瓶給他聞，他聞聞才點頭說：“這兩瓶的味道倒也還平淡，這瓶是玫瑰香？那珠紅色的瓶子是茉莉花香，這黃色的，該是桂花香。”

我一聽，俄然一個動機想起，是呀，這倒是能夠嚐嚐。

我巧然一笑問：“太後可會心儀？”

清怡郡主一聽但是來了精力，問道：“慧巧你說，可有甚麼巧宗也送個即省錢，又討巧的壽禮呀？”

老佛爺見慣了奇珍奇寶，但我服侍在宮裡在她身邊的光陰，也細心看過她常日的胭脂水粉，多是宮裡的常例所調配，偶爾些洋人的花露水，也是聊聊的。一是她一定敢去試洋人的東西，並且宮裡鼻塞；二是洋務大臣雖多，卻一定有人在這些女人的東西上花心機，何況未摸準老佛爺的脾氣的人，一定有膽量去討這個巧。

他恍然大悟普通，無法一笑，搖點頭似不屑我們這些花腔。

夜晚，我迫不及待的尋來些上好的珍珠打磨了粉，調和了茯苓龜殼及上等的香料，細細的用紗網子篩了。冰綃尺素服侍我在我身邊，忙的不亦樂乎。

若說因這巧宗兒得賞我還是信的，若說提成了二總管我卻不信，慧巧見我神情猜忌，就偷聲說：“那人呀，就是當年被我們爺設想斬殺的那位老佛爺身邊的小貴子公公。”我聽得周身一怵，公然如此。

冰綃似看出我的擔憂，摸索了問：“蜜斯，莫不如冰綃去要些羊奶來，給蜜斯潤臉。你看宮裡的老佛爺，不是總拿人乳洗臉沐浴嗎，肌膚如雪一樣的美。”

再將那雪花膏湊去鼻前嗅嗅，又細心看那成色，對我說：“莫不如如此，這洋人的雪花膏裡，配上些寶貴的東海金珍珠粉，大禹山茯苓屑，能夠再潤上些蜂蜜，冰片。如許表裡連絡，再冇個劃一的東西能夠詢價比擬。我們說它值多少銀子，那就是值多少銀子了。”我茅塞頓開，經他一點撥，鎮靜不已。他摟著我，親吻我的額頭，溫聲道：“瀾兒，能得妻如你，我周懷銘三生之幸。”

我內心也在深思，如何尋個巧宗應過麵前這壽禮，少花銀子，卻送在老佛爺麵前強似奇珍奇寶，還老佛爺個喜好舒心。省下的銀子，拿去賙濟水兵，也是為老佛爺了去後顧之憂，不讓致深擺佈難堪呀。