他老是在人興趣勃勃時不包涵的澆下一盆冷水，我負氣的望著他，犯了難色。

或是我急於求成，未能考慮全麵，這龜甲的腥氣可如何撤除呢？

驀地間，我靈機一動，叮嚀了尺素取一方絲帕在溫水中滲入，悄悄覆在我額頭，再將那配置好的乳膏在帕子上塗抹。冰綃尺素不解我是因何如此，不過一盞茶的工夫，我取下了帕子淨麵，對了鏡子一照，公然肌膚津潤。

我恍然大悟，忙說：“是了是了，甚麼去癬的，除斑的，補濕的……我們都能夠調的。”

勞累半夜，我昏沉甜睡去，再醒來，已是天近晌午。

並非我有私心，隻是若讓人得知此物是我所配成，慧巧定會從中作梗，節外生枝。

多調幾品？我不甚明白他的企圖，他掩卷說：“拿玫瑰露，調些玫瑰雪花乳；再拿各色的茶，調些茶香雪花乳；甚麼丁香的，桂花的，茯苓的……”

冰綃為我打一條熱氣騰騰的手巾，為我敷麵，我靠在木桶浴盆壁上，閉目細想。

我說：“如此一來，慧巧能夠替爺分憂打通宮裡的樞紐，漪瀾能夠讓府裡的丫環婆子們都來嚐嚐此物，以防萬一。”

“人各分歧，焉知你試無礙，她人就塗抹了不生紅癬？”他一語，我愁眉深鎖，束手無策。

“如此清寒之氣，當配梅花清冽的香氣。”我細心品聞，若非徹夜致深去了軍中，我恨不得深夜衝去給他一聞。

臉頰的毛孔被蒸騰的水汽潮濕的手巾蒸開，頗是鎮靜。冰綃發起說：“蜜斯，莫不如冰綃將那新奇牛乳熱一熱，將手巾浸泡透了為蜜斯敷麵，那牛乳就儘入了蜜斯的肌膚不是？”

他微驚，望著我。

他還是猜疑的眸光打量我，我深知他的意義，因而一笑道：“漪瀾隻圖為致深你解燃眉之急，彆無所圖。如果現在慧巧能同心，此事定能大功勝利。”

吃茶時，談到了壽禮。

冰綃小臉一揚笑道：“那邊購來，那要問我們姑爺去。總之都是姑爺拿返來的，五奶奶房裡也有很多呢。”

慧巧見致深犯了難色，想想說:“如果說老佛爺身邊的人呢，就安公公和肅寧嬤嬤說話分量大，其他的就是些麵前的宮娥寺人姑姑們，但是若冇有肅寧姑姑和安公公的眼色，決然不敢胡來。隻是皇後和皇上也是能說上話的，皇後謹慎，她身邊伶牙俐齒的人卻很多，皇上老是同老佛爺唱反調，就不知如何藉機誹謗我們爺了。”

“但是，我同冰綃尺素親身試過的。”我委曲道，我以身試這些乳膏，他還不信我嗎？

既然麵前有座山擋路，那挪開它或者繞開它都是有需求的。

“你們覺得功德美滿了？”他笑了點頭，“閻王易見，小鬼兒難纏。這東西遞得出來嗎？即便遞出來，不去打通那些寺人呀，老佛爺身邊的人呀，那些人得不到好處，就容你們了？他們能把好的說成懷的，死的說成活的。這裡裡外外去周旋的銀子，一定就比給老佛爺賀壽籌辦個壽禮便宜，反正這裡省下的，那邊花出去。想給水兵省軍費，那裡就這麼輕巧的?”

我喜出過望，同冰綃尺素傳了聞，那味道公然是清氣怡人，帶了淡淡的花香。

“是呀，我那日也想呢，往年宮裡有了慶典，朝臣們挖空心機討皇上和太後歡心，都要死力去賄賂這些身邊的人兒。現在，更是老佛爺的千秋整壽，這些人巴不得去大撈一筆，斷他們的財路是不成的。如果辦理，也是宗大銀子。”我低頭沮喪。