“蜜斯！”冰綃頓腳責怪著，一溜煙兒的跑開。

可貴致深肯將難言苦痛對我講，我同他相依偎著，如北風中兩隻瑟瑟顫栗的小鳥，又仿如如涸澤中相濡以沫的兩條小魚。

他手中把弄那傳伽南念珠，眸光望著窗外的海灘，好久不語，唇角勾畫出一抹諷刺的笑，透出幾分儘情放肆道：“這裡，我的話就是法度！”

我俄然麵前一亮，發起說：“前些時候，我看洋人很喜好我國的瓷器，現在居住在洋人的小樓裡，到處可見些洋人的器皿，都不如我們的瓷器邃密。不如，尋上鎮上幾個燒瓷世家，燒幾窯西洋丹青的瓷器，賣去外洋，如南洋、香港、琉球等地，這些處所的中間販子在轉手賣去英法等國便可贏厚利。如許一船瓷器，本錢少，利潤大，先解了麵前軍費之急吧。隻是不知會不會犯了朝廷的法度？”

我更是一驚，這又是為何？

“不必多問，就如此去行事就是。”他卻拂袖起家道，“睏乏了，我去睡一個時候，你晌午喚醒我。”

“這……”我眉頭微蹙，不明其意，那裡有把本身的把柄無端端送去人手的？他身為朝廷大員，如此肆意行事已是不當，如此謬行，藏之唯恐不及。

“提及私運船的事兒，爺也不必過分起火。報酬好處所趨，不吝去飛蛾投火。此抑彼興，有了海軍這日行八百裡的水上飛艇，怕是大家都在惦記。”我留意他的眸光，頓了頓，看他側頭來看我的眼，等候我的下文，我便鼓起勇氣說：“也是漪瀾婦人之見，總感覺，這堵是堵不住，那不如就疏理。既然那麼多人一擲令媛樂此不疲，反不如就將這桌案下見不得光的事兒挪到桌案上去做。”

好久才感喟道：“人前光鮮，人後敗絮此中，偶然候我感覺本身就是那粉墨退場的伶人，在色怒承歡的討誰歡樂？皇大將海軍這千瘡百孔的碗，燙手的山芋丟給了我，朝廷那些沽名釣譽屍位素餐之冬烘還到處在軍費上掣肘。東洋倭寇小都城從天皇至下全民節衣縮食購買洋人的鐵甲艦穩固國防，創辦教誨。我們可倒好，太後老佛爺的壽誕將至，戶部又命各州各省加捐稅，籌措賀壽禮。這且不算是百官以私家名義供奉獻上的那份。”

“忙了一夜，去小睡一會兒吧。”我勸他，本來一夜期盼想向他傾訴的委曲，無助的祈求都不得不強壓下去。話到嘴邊，我卻不忍說出口。

他聽來一愕，沉吟半晌道：“我本有此意，隻是……如果宮裡太後身邊的人……”

我一驚，臉上笑意頓斂，他何來如此的話？我美意替他分憂，他卻俄然提起我做特工當老佛爺放在他身邊的“枕邊人”一事，我不覺內心一涼。

天近晌午，我反是睡意全無，內裡彆傳來九夫人清怡郡主的叫喚聲：“周懷鑠！你給我滾返來！”

我嗔惱的側身負氣道：“啐，人家絞儘腦汁為你分憂，你反來諷刺了。”

致深又說：“另有這私運變成‘走公’，更有我命令海軍鐵甲艦‘發賣瓷器’一事，也報與老佛爺得知。”

他湊來摟緊我，密切道：“隻你知我呀。”

我恍然大悟，我不說，怕是諸多的眼線，難保她們不告密太後得知。我點點頭。

沉默半晌，他俄然側頭斜睨我問：“好久冇有給老佛爺音信了吧？跟著你這兩幅送去宮裡的畫兒，你這‘枕邊人’總要該說些甚麼吧？”