我揣摩他剋日外憂不竭已是心煩，現在家宅不寧女人作怪，他定是深惡痛絕，不然不會如此重言斥責六姨太金氏。傳聞六姨太的兄長在京為官，還是很有些名譽的，不是氣急，周懷銘何故出此狠話？我並非想落井下石，隻想藉此讓六姨太尋些端莊事兒去做，少來無事生非。

他肅立對我立在廊下，風拂起他的衣襬颯颯作響，我的茶紅色水墨畫裙鼓起如風中搖擺的花兒。相互立了半晌，我低垂著頭，含了幾分愧意，下頜緊緊貼去了胸口。

六姨太的孃家本是都城的官員，也算是出身王謝，常日裡就頗是因家世張揚。現在老爺斥責她“不讀書，見地鄙陋”，清楚是罵她冇有學問，這在書香世家的蜜斯該是如何的欺侮逼視。一句話玉瓏又驚又惱，愣愣半晌冇了話，神采頃刻青白冇了赤色。

我一陣驚羞，恍悟他的促狹。羞惱得啐他一口扭身欲逃，嘴裡還叨唸一句：“不端莊！為官不尊的！就不消怕被言官彈劾了去？”

他來到我身邊，高低打量我半晌，攬我在身邊，冷峻的目光挑眼討厭地瞟一眼六姨太道：“都是你常日不讀書，見地鄙陋，才鬨出本日的笑話，自取其辱。”

“瀾兒的畫技想必精進了，令人欽羨，倒令為夫也想學畫西洋人物畫。”他目光中難以捉摸的通俗，似笑非笑的模樣反令我摸不到眉目。固然嚴懲了六姨太大快民氣，但畢竟我失禮不敷全麵在先，小左兒露體，斯蒂爾私藏的西洋小天使的油畫……我心存顧慮，竟然訕訕地望著他不敢近前。

“也好，就將春暄館旁的客房秋晴閣打掃出來，請位老夫子為六姨太講授些《女訓》《內則》之篇，”說罷轉去五姨太叮嚀，“這就去辦！”

我頗是驚奇，看周懷銘一臉安靜地擺擺手似是默許三姨太的發起，五姨太屈膝低首從命去辦。隻是我滿腹猜疑，這石老夫子是何方崇高？目睹六姨太玉瓏已經痛哭失聲，癱坐在地，被丫環婆子們架起拜彆。

他一步步踱步來到我麵前，鼻尖切近我的前額，俯身低語在我耳邊，悄悄的，彷如喉頭的氣聲：“夫人賞光，今晚就當著‘人模型’如何？”

五姨太福了一福領命，六姨太驚惱得喊一聲，“老爺！”她轉眼噙了一眼的淚，言語哀哀的。《女訓》《禮記.內則》之類的文章，若她公然出身書香家世，該是垂髫之齡的蜜斯們倒背如流的文章，現在逼她重讀，彷彿讓她重學《三字經》《弟子規》普通的輕辱。她豈能不急？

我驚得咂舌，不由噗嗤一笑，竟然有如此的趣事，難怪玉瓏急惱得痛罵三姨太是落井下石的小人。

一句請石老夫子坐館執鞭任教的話，世人皆驚。我見六姨太姣美的小臉兒一沉，暴露幾分惶恐，丹鳳眼噴火般氣憤，小巧小巧的身子向前衝，不顧了身份指去三姨太罵：“花媚香，你個落井下石的小人！”

“老爺既然為漪瀾延請名師習畫，莫如為六姐姐也延請名師講課講文，也好讓六姐姐修身養性，多些見地，今後為太太分憂，為老爺分憂。”

我不過是戲言，他卻俯身一把將我抱起，驚得我輕噫一聲，身子已是懸空，穩穩在他懷裡，被他抱入畫室。冰綃和隋嬤嬤恰是在廊下見到，驚得一聲歎，倉猝扭身遁藏了，轟趕了世人躲避了去。

世人散去，獨周懷銘立在春暄館的天井，好言安撫了斯蒂爾畫師幾句，言語間倒是寬柔兼濟。斥責了六姨太的魯莽無知，卻也警告斯蒂爾華人是禮節之邦，男女有彆，不成逾矩。更是叮嚀了貼身的小廝孝兒留在春暄館服侍著，以防再肇事端。讓孝兒帶了斯蒂爾出去喝酒壓驚，算是替六姨太賠罪。