“老爺既然為漪瀾延請名師習畫，莫如為六姐姐也延請名師講課講文，也好讓六姐姐修身養性，多些見地，今後為太太分憂，為老爺分憂。”

她要辯論，卻一時候理屈詞窮，委曲得撇撇嘴，眼裡撲簌簌落下。才頤指氣使的放肆氣勢彷彿大火遭暴雨打滅，涼涼的淚滾落，望向老爺的目光反有幾分不幸委曲。她倒是委曲了。

五姨太福了一福領命，六姨太驚惱得喊一聲，“老爺！”她轉眼噙了一眼的淚，言語哀哀的。《女訓》《禮記.內則》之類的文章，若她公然出身書香家世，該是垂髫之齡的蜜斯們倒背如流的文章，現在逼她重讀，彷彿讓她重學《三字經》《弟子規》普通的輕辱。她豈能不急？

六姨太的孃家本是都城的官員，也算是出身王謝，常日裡就頗是因家世張揚。現在老爺斥責她“不讀書，見地鄙陋”，清楚是罵她冇有學問，這在書香世家的蜜斯該是如何的欺侮逼視。一句話玉瓏又驚又惱，愣愣半晌冇了話，神采頃刻青白冇了赤色。

一句請石老夫子坐館執鞭任教的話，世人皆驚。我見六姨太姣美的小臉兒一沉，暴露幾分惶恐，丹鳳眼噴火般氣憤，小巧小巧的身子向前衝，不顧了身份指去三姨太罵：“花媚香，你個落井下石的小人！”

我一陣驚羞，恍悟他的促狹。羞惱得啐他一口扭身欲逃，嘴裡還叨唸一句：“不端莊！為官不尊的！就不消怕被言官彈劾了去？”

諸事已畢，他側頭轉向我，唇角勾著一抹拿捏的笑意。

我噙了淚，勉強扮出一絲笑意，輕服一禮道：“老爺不提點，漪瀾反是錯怪了六姐姐。不知者不罪，既然是姐姐不曉得這些才惹出本日家宅不寧的笑話給外人看，本也怪不得她的。”

“瀾兒的畫技想必精進了，令人欽羨，倒令為夫也想學畫西洋人物畫。”他目光中難以捉摸的通俗，似笑非笑的模樣反令我摸不到眉目。固然嚴懲了六姨太大快民氣，但畢竟我失禮不敷全麵在先，小左兒露體，斯蒂爾私藏的西洋小天使的油畫……我心存顧慮，竟然訕訕地望著他不敢近前。

世人散去，獨周懷銘立在春暄館的天井，好言安撫了斯蒂爾畫師幾句，言語間倒是寬柔兼濟。斥責了六姨太的魯莽無知，卻也警告斯蒂爾華人是禮節之邦，男女有彆，不成逾矩。更是叮嚀了貼身的小廝孝兒留在春暄館服侍著，以防再肇事端。讓孝兒帶了斯蒂爾出去喝酒壓驚，算是替六姨太賠罪。

我楚楚不幸地望著他，如一隻無枝可棲的小鳥兒，他執了我冰冷的指尖低聲說：“委曲瀾兒你了。”

我驚得咂舌，不由噗嗤一笑，竟然有如此的趣事，難怪玉瓏急惱得痛罵三姨太是落井下石的小人。

我本隻想藉機讓玉瓏有個經驗，好歹收斂幾分，卻不想三姨太節外生枝，不動聲色的就給六姨太玉瓏下瞭如此一個套兒，還套牢了馬腿，穩穩的逃脫不得了。