恰是丫環端了一碟子冰鑒中才取出的楊梅果子上來，他眼眸一亮，大步疇昔道聲：“獲咎了！”糟糕的話音令人發笑，不拘末節的行動更引得女眷們掩口暗笑。

她笑望我一眼，我立時心領神會，感激不儘。慧巧姐姐怕是看出我的顧慮，若派了這些老爺的親佩服侍扼守不離擺佈，另有甚麼人敢去閒言碎語無事生非呢？

六姨太立時語塞，腳步略頓了頓，旋即加快法度，甩下談笑不斷的三姨太，徑直的走了。三姨太追了兩步喊：“玉瓏，玉瓏，你這是如何了？不是說，去我房裡看那窩重生的貓兒嗎？”

堂上的老爺看望的目光望向我問：“夫人覺得如何？”

一提到即席作畫，斯蒂爾如聽到號令即將衝鋒陷陣的老馬，碧藍的眼睛中透暴露鎮靜高傲的光芒，他滿口應著：“很幸運為夫人效力！”

我微微朝周懷銘一笑，眸光中略帶些促狹。慧巧問道，“mm莫非是想再頭上多簪朵花，或是拿枝新柳扮觀音？”世人麵麵相覷，不知我是何意，唯獨周懷銘一笑，“八姨太公然促銷”，又對一旁的冰綃叮嚀道，“去取八姨太的琴來，能不能繪入迷韻，在此一舉了。”

“夫人是才女，能夠親身一試這畫師技藝的高低。”他既然叮嚀，我微微一笑承情。

未幾時，那綠綺古琴撫在部下。晌午的陽光灼目，灑入蔭涼的廳堂，在我臉頰上暈上一層淡淡的光彩。我凝睇著堂上端坐悄悄打量我的周懷銘，內心多少有些不安羞怯，畢竟，被一個西洋男人如此目不轉睛的看，我周身不安閒。

“這洋驢子可還會吃楊梅果子呢！”三姨太偷笑了說。

回身取下他貼身照顧的畫夾炭筆，盤腿坐在了方磚地上，俯視我半晌，叮嚀我坐著不要動，幾筆就揮揮灑灑刻畫出個形狀。我坐在那邊內心很有些慌，猜出幾分他在畫我。隻是西洋人都不拘禮數，對女人極其殷勤，他雖無歹意，但我不得不顧忌幾分。才欲起家，周懷銘在上麵卻也叮嚀我說：“坐下！”

我點點頭，斯蒂爾的才情和畫技委實令我佩服，公然是個名師，雖欠了些禮數，但我總不能因噎廢食。我感激地望向老爺報以嫣然一笑，笑的和順可兒。

周懷銘坐在主位，右手支頤半靠在圈椅裡，打量我的眼神中都儘是高傲的邀功。我未曾推測他應了我的事兒如此敏捷的踐約，滿心感激地對他一笑。

因我是習畫，老爺特許了不必垂簾聽講，斯蒂爾卻無事不得出春暄館半步。

想的遠了些，手上便微微有些混亂。周懷銘似是聽出些端倪，朝我這邊微微看來，恰迎上我投向他的目光。我倏然一驚，部下微緊，將調子撥正了過來。內心倒是惴惴，不想他的耳力竟是這般好。“曲有誤，周郎顧。”莫非此周郎同彼周郎竟然有異曲同工之妙?

自我入府來事端不竭，我見三姨太掩口同六姨太玉瓏談笑，玉瓏更是麵帶了挖苦不屑的笑，不由得心存顧慮。

斯蒂爾的畫被老爺留下，叮嚀人安設這畫師去後院客房春暄館居住。

慧巧拍拍我的表示我不必計算，溫笑地回敬說：“六mm生在官府，也該是聽聞的。昔日聖祖康乾爺就曾召見西洋畫師封官加爵，還親身戴上洋人的金毛卷卷假髮，傳西洋畫師畫像，賜給蠻夷之邦，彰顯我大華國國威呢。”