“那裡？”他的胸膛寬廣，但蓑衣上雨水的冰冷濕了我一片一衫，冷冷的。我顫抖了手指指了身後窗上的黑影，那風中張牙舞爪的影子，在窗紗上時候要撲出去擒我普通。他嗬嗬一笑摟緊我說：“傻丫頭，那是樹影，你怕得甚麼？”

“瀾兒，你乾的功德！”五姨太慧巧輕拈紈扇邁步出去，才進門便板起個臉兒。她如此嚴厲，反是唬得我一驚。

我忙斂住笑，是慧巧姐姐來了。

一陣風起，吹開裙襬，如風雨中盛放的一朵墨荷。我成心加快了法度，裙角微微兜風而起，嫋嫋婷婷一起，如瀲灩雨意中最脫俗的一朵蓮。我行至求缺齋致深的書齋外，內裡便傳來破鑼似的吼怒聲，“大帥，如此應了他們，豈不是太長了這夥子人的誌氣？”

冰綃嚇得一陣毛骨悚然，卻含糊地點頭，轉出簾外便喊來尺素、焰綺好生服侍我，本身披衣衝了出去。軒門開啟聲，院中風雨裡冰綃的噴嚏聲，更有隋嬤嬤的聲音雜在此中責怪地問：“大女人，這黑燈瞎火的，是去那裡呀？”

雨大，潲得廊子下青磚地濕漉漉一片，繡鞋踩上去，沾濕裙襬沉甸甸的飄飄晃晃，一如我現在的心境。

她笑了說：“不過，反是成全了你。看，我已叮嚀廚下熬了些薑湯，你送去求缺齋吧。”

正在笑著，內裡一陣清澈的話語聲：“但是笑得甚麼？”

“蜜斯，不如，冰綃去六姨太房裡將老爺請返來？”冰綃發起。

不知過了多久，雨中的腳步聲傳來，靴子踩去積水裡噗噠噗噠的聲響，更有他渾厚深沉的聲音問：“她在那裡？”

我單獨對了菱花鏡，將方纔戴上的金飾一件件地重新卸下。每卸去一件金飾，心下便更冷了一分。

我心下一沉，彷彿本來的經心籌辦都落了空，鬱鬱之情不免揮之不去。轉念一想，公然六姨太是比我聰明的。她曉得在周府該如何安身，曉得何為依托，更有勇氣不顧統統去爭搶。

她低頭暗笑，反惹得我也掩口笑了。

致深深沉的聲音道：“不急一時，讓他們跳去，告的，鬨的，都憑了他們去。待他們的戲唱足了，自有退場壓軸的好戲。”

我怕些甚麼？天曉得。

“咦，這不是我們的汗巾子嗎？”冰綃都看了出來。我心下一觸，想是昨夜這汗巾子被我壓在身下，他怕驚醒我，就冇敢從我身下抽出，可見他一片用心之深。倒是冰綃在一旁諷刺道：“姑爺連汗巾子都不及係，難不成是提了褲子跑去書房的？”

我點點頭，便候在屋外。

我心領神會，五姨太如此美意，我如果再推委便是我的不是了。

窗外的天空驀地亮如白天，又俄然墜入無底黑洞般的暗淡，張牙舞爪的黑影在窗紗上張牙舞爪，驚得我慘叫一聲堵住耳朵。

第二日，我醒來時已是天近晌午，因是淫雨連綴，天氣不開，以是四下裡暗如黑夜，我卻渾然不覺。我傳聞致深一早就起家拜彆，說是要趕去總督衙門議事，因怕吵醒我，悄悄的拜彆，竟然連盥洗都是去書房的。

我現在如被逼入絕地的一頭小鹿，惶恐無助間，卻決計要抖擻頎長矯捷的腿衝出險地。

我內心有鬼，眸光都不敢看她，心想，莫不是昨夜我將致深大夜裡從六姨太房裡請來，慧巧姐姐責備我行事過分高聳了？

定定神，我心下動機一轉，叮嚀冰綃說：“去，去請老爺來。就說我受了驚嚇，”斯須間，我咬咬牙又一字一頓說，“這水心齋內的幽靈，來了。”