我不由直起家，便是五姨太慧巧也放下了手中的汗巾子。

“六奶奶細心了，這彆院是鄉間，地上浮土落葉多，細心臟了鞋。”是金嬤嬤的聲音，這個權勢的婆子，她如何來了？莫不是六姨太玉瓏來了？

慧巧還是的雍容，隻神采微微有些發白。她隻說這些日子她本就身子不大安穩，吃了十餘副藥調度也不見甚麼轉機是以上氣虛有力，府裡的外務便多是交給了六姨太代為打理。我暗自光榮，幸虧是我及時逃來了掃花彆院，不然不知又要被六姨太如何的淩辱。

歡愛如水，卻難悠長。想來世事多是如此吧，我心中對她重生出一絲顧恤，身份再是顯赫，也不過同時天涯淪落人。

我忍不住問她：“姐姐在宮裡服侍老佛爺算來也有個十餘年的風景了？”

想她一幼女，五歲便離了父母發展在深宮，也是不易。便是我現在遠嫁興州，夜深忽夢少年齡，都忍不住思念母親而淚濕枕邊的。我問，“姐姐當時那麼小，莫非不想家嗎？”

“隻是這汗巾子，貼身之物，打很多了，就賞了我們本身留起來，今後出宮時做嫁奩。偏我打得快，留得最多。”她眸光微轉，似是想起了舊事，幽幽歎口氣頓頓道，“待到出宮那日，太後老佛爺俄然喊了我去，孩子般的矯情說‘巧兒，把你的人賞了銘哥兒也就罷了，隻是我那些汗巾子你可得留下來。今後你一走，守在他身邊，那汗巾子隨時可打的。但是苦了我老婆子，今後身邊想有個可心做點子像樣針線活兒的丫頭都冇了。’我便忙說，‘奴婢走到那裡，還不都是老佛爺的人，隨時傳喚一聲，奴婢一早兒的趕返來服侍就是，隻是老佛爺不要嫌棄奴婢手拙纔是。”

我們敘著話，俄然內裡一陣鼓譟喧鬨聲，談笑聲伴隨環佩聲叮噹。遠遠便傳來一陣細碎的腳步聲，婆子們的恭維聲。

五姨太搬來了掃花彆院，我有閨中之伴後日子更添了幾分趣。看著致深因隔著五姨太不好冒昧，如貓兒盤桓在鳥籠外抖擻毛髮不得下爪的模樣，我內心便是一陣暗笑。

白日裡，閒來無事我二人就繡花做針線，或是打絲絛絡子，或是打汗巾子。慧巧人如其名，聰慧手巧，便是各式的絲絛絡子，她便會幾十種圖案。便是她手中大紅彈墨點的汗巾子，壓著墨色的穗子，都顯得格外的新奇。她一邊敏捷地打，一邊說：“還不都是昔日在宮裡閒來無事，太後老佛爺好美，愛好個新奇，就帶了我們幾個年紀小的丫頭變著花腔地打絲絛絡子。這本身用不了的，就拿去賜給官員女眷們。”

她邊說，邊自嘲地笑笑點頭，言語間儘是記念與那昔日雲煙過眼，現在提及，都是那麼的纏綿纏綿。我轉念，心下生出淡淡的難過。兩人恰是青梅竹馬，卻不能成為相互的獨一。致深有了她，卻陸連續續又有了六姨太、七姨太，乃至現在的我。

我心下一沉，隻曉得他位極人臣定然身後有不普通的經曆，卻冇想過竟有如許一段舊事。如此的光宗耀祖，卻幾乎搭上親生骨肉的性命。內心對周懷銘反生了憐憫，眉頭緊顰，歎一句：“幸虧太後仁慈。”

我迷惑地望著她，似不大懂。她無法一聲歎：“便說我們爺吧，四歲上被抱去了宮裡。一年裡也隻是大年裡能回家探親那麼十來日。歸去了，也生分了，父子不親，兄弟陌生，反因是皇上身邊的人兒，不知要生出多少嫌怨來。我們爺初入宮那年回家，打死也不肯再回宮裡了。惱得老太爺把他的肉都擰紫了，他聲音哭啞了，手指緊緊扒住門環不肯罷休。還是老太爺將他一根根指頭生生掰開的，夾在腋下扔去了車裡，這麼一起送回了宮裡。誰想這麼一鬨，我們爺就大病一場，燒得人事不醒的，幾乎就義了性命。當時，但是太後老佛爺度量了他三天三夜不肯放手，生生的守回他這條名來的。厥後老太爺還說，我們爺能有本日位極人臣的繁華，光宗耀祖，多幸虧他當年當機立斷，送了我們爺回宮去。”