“九爺說，陳米白粥最是敗火去內毒，讓八奶奶這兩日吃些白粥。”

九爺拱手稱謝，引了郎中去外間開方，我卻鬱鬱不樂，彷彿冇有從鬼門關撿回一條命的稱心。現在反有些生不如死的驚駭擔憂。女子在乎麵貌勝似生命，不然何來“楚王好細腰，宮中多餓死”的嘉話，若我公然滿臉麻點，那苟活世上又有何益？

唇齒邊泛出血腥味道，他卻毫不皺眉含笑地欣喜我，摟住我的手毫不鬆力，那暖和的話語就湊在我耳邊說：“不怕，不怕。”

我冒死的點頭，崩潰般的捶打本身的頭，一顆頭顱如要炸裂，體內的煎熬讓我將頭撞去床欄。

我挪了身子，要穿鞋下地，卻忽覺周身一陣瘙癢，開初是隻是脖頸，我悄悄撫過，依約覺出藐小的疙瘩，正在遊移，俄然感覺臉頰，手臂，大腿，脖頸……到處如蟲爬過般的瘙癢。

不知過了多久，精疲力竭的我才鬆開牙關，眼睜睜驚見那血漸漸從他手腕滾落，一滴滴一點點，落在我烏黑色的衾衣上，殷紅刺目，如雪地上散落的紅梅花瓣普通灼目。我悄悄地抽泣，儘是委曲，那煎熬之痛，彷彿疏解了很多。我情不自禁的將頭貼緊去他的胸口，聽著他清楚的心跳聲，感受那胸膛的暖和。

“如果不照，就不落麻子了？”我苦笑，盈盈起家，廣大的衾衣下，弱不堪衣清臒的腰身，嫋嫋前行，如果在夜裡，更有一臉的疹子，怕真如鬼普通可怖了。

入夜風疏雨驟，寒氣侵人，窗外林間雨聲沙沙不竭，倍感蕭瑟。簷上鐵馬聲叮噹亂響，催得人意亂心煩。我驀地驚醒，倒是周身滾熱難受，彷彿被曝曬在太陽下炙烤，每一寸皮膚都被燒焦，五臟六腑都在燃燒，恨不得衝去屋外，痛快地淋一場暴雨，澆滅周身灼痛的烈火。

我捲起來那淺碧色細綾衾衣的袖籠，暴露一段烏黑的臂膀，不感覺一陣觸目驚心。

“八奶奶，可有何叮嚀？”墨玉出去，端來粥糜。

再醒來時，腦筋復甦，彷彿身子也輕鬆很多，腹中也有些饑腸轆轆。

一陣慌亂，人進人出的聲音，恍恍忽惚中，我再次昏沉甜睡去，這一睡，便不知過了多少時候，再睜眼時，倒是被一陣苦澀的藥味嗆醒。

孤苦無依時，隻要有個依托，不管他是否堅毅不摧，隻要能擋風避雨，便是充足。他言語很少，一雙眸子如水般安靜，卻總能給人平靜的力量。很久，我才溫馨下來。彷彿一片落葉，沉沉地睡去。不問前路，不知西東，沉寂地歸於天下的最後。

我的手被他緊緊握住說：“不會。”聲音沉穩，不高卻極是給人安撫。衰弱有力的我幾近有力睜眼，昏昏沉沉的感覺本身被灌下些米湯、汁水，又一口口的吐出。

“快把火盆都撤了去！”九爺懷鑠的叮嚀聲，又湊來我床前，體貼腸問，“還熱嗎？”

墨玉天真的一笑說：“九爺說，彆院這邊鄉間的民風，得了痘疹，痘漿未裂前，不得照鏡子的。不然呀，痘神娘娘會在臉上點麻子的。”

俄然記起了六姨太那挖苦嘲弄的言語，疹子？我驚得一個寒噤，彷彿當頭一棒被人打暈，腦筋裡嗡嗡作響。疹子，我火辣辣的臉頰，腫痛的眼，無處不在悄悄的瘙癢，爬動著埋冇在身材中的可駭。

我的心一沉，額頭冰冷，驚駭與寒意傳遍滿身。