太後在考量我的忠心，若我坦言流露給致深這鞋中針的奧妙，即為對太後不忠；若我坦白不言，致深必遭針紮，我亦不忍。隻是我揚州的父母親人，太後現在瞭若指掌，怕剛纔太後那番問話，便是表示我，我父母的安危已掌控在她手上。

我該如何是好？世事冇法分身，可有良策既能保全風燭殘年的父母，又不傷害我深愛的人？

而他卻似底子不覺，隻道，“這新履似是有些緊腳。”

他卻一笑道：“我們都忙上前去賠罪，真了說是本身失手誤傷的老佛爺。先皇更是擋在我跟前，恐怕我被懲罰。”他眸光內欣然若失，我問：“那厥後呢？”

瞻仰天涯那令人目炫狼籍的煙花，俄然我一陣淡淡的思念，怕是揚州家中的父母也在瘦西湖二十四橋旁抬頭共賞這輪佳節圓月吧？

側頭看我一臉驚奇的神采，就笑瞭解釋說：“往年，逢了年節，最高興的事莫過因而大年除夕夜，太後賜履賜新衣賜果子。除夕到十五宮內大赦，我同先皇不必去南書房讀書，盼到早晨我們就去放煙花爆仗。一次我們燃了‘一蹦天’的爆仗四下亂甩出去，恰是老佛爺從洞門轉出，一腳踩了……”

“這，豈不是罪惡了。”我搭訕道，眉頭微擰，不過是為他眼下擔憂。

緩緩行著，我細細考慮，太後身邊不乏忠心之輩，前有五姨太慧巧，現在更來摸索我，若這鞋不經我手送於致深，必有厥後人。便是我幫致深躲去麵前的針紮，可難防今後的劍刺刀拓。我送與不送，致深又怎能躲得過這一劫？我深吸一口冰冷的氛圍，跟著小寺人向前麵擺宴的福安宮一起而去。

說著牽過我的手向前行了兩步，指著一旁的偏殿說：“大哥哥似是去同方中堂家的六公子說話猜拳去了。”

歌樂管絃入耳，福安宮三日元宵宮宴熱烈不凡，一起上高凹凸低懸的宮燈，走馬燈兀主轉動出精彩的年畫。燈下懸著燈謎待人猜想發表答案。皇上皇後宴請文武百官及官眷，飲宴賞花燈，更要在正月十五那日禦駕去南海子燈會與民同樂。

我忙說：“太後懿旨，賜賞周大人緞麵平履一雙。”

我驚得忙低頭退去一旁，頭幾近紮去懷裡，恐怕被人認出，心在砰砰跳，不由暗中見怪，此人辭吐好生的猖獗。

他一怔，忙寂然秉禮接了犒賞，小寺人這才拜彆，空蕩蕩的天井就剩我二人，對了一天焰火。

不知為何，酸澀的淚水奪眶而出，我慘噎著掩淚。

我忙擺脫他，掃一眼身後的小寺人，表示他不成冒昧。手觸及懷中綢布包中的鞋時，心也垂垂地同內裡的銀針普通冰冷了。

鞋緊抱懷中，我倒是如坐鍼氈。彷彿一個不謹慎便是粉身碎骨，絕壁峭壁就在麵前，我向前是一死，後退也是一死。