程祿持續道：“本日，傳話的小廝先去了商陸住處，遞帖子求見，扣問去處以後才又追到王記――是打著薑先生的名號，不管如何，他都不會起狐疑。”

這日，葉先生坐在城南廖家內宅的書院，冇如常講課，把姐妹兩個喚到跟前，溫聲道：“我師承於薑先生，敬他如父。這幾年，白叟家小病小災不竭。我總想著到他跟前儘一份孝心，他不允，是曉得我非常愛重你們姐妹兩個，你們又恰是好學的風景，要我有始有終，不遲誤你們纔好。我請他來都城，他懶得走動。

程詢和聲道：“都城有位姓葉的女先生，您傳聞過吧？”

丫環如獲大赦，叩首稱是。

她磨墨的時候，他看她交上來的功課。是臨摹的他所作的小幅山川。看得出，她很用心。

程詢發笑，“我替您看著的話，人們不免內心不舒坦――我真不敷分量。如許吧，請葉先生過來幫您，如何？”

“那就好。”程詢從丫環手裡接過冰糖燕窩，放到母親手邊。

說來諷刺，她從不是有脾氣的人，真不是，但在母親麵前，越來越牙尖嘴利。

程清遠站起家，來回踱步，強自平靜，“我非論做過甚麼，都是為著謀取更好的遠景。”頓一頓，皺眉看著程詢，“你這是甚麼態度？”全然篤定他喪儘天良的模樣。

怡君打小就活潑，相較之下，她顯得很文靜靈巧。但是，幾歲的孩子哪有不貪玩調皮的，時不時就會一起肇事。

怡君訝然，一時候說不出話來。過了好一會兒，才強打起精力，賞了阿初二兩銀子，隨後起家，“跟我去姐姐房裡一趟，把這些奉告她。”

程夫人笑了，拿起羹匙，問：“是哪一名名儒？不曉得我傳聞過冇有。”

商陸稱是，“天然已經傳聞。”

廖怡君抿一抿唇，走到葉先生跟前，“您都要去程府幫襯薑先生了，我們還能如何想？薑先生目光那麼高，我們就是故意，大略也冇有入他眼的資質。”

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程夫人這纔回應他提及的事，“老爺出門上大早朝之前，跟我提了一嘴，讓我知會外院管事，照你的意義安排名儒的衣食起居。”語畢，蹙了蹙眉。當時程清遠鼻子不是鼻子臉不是臉的，氣得她。

尋覓無果，回京後上摺子辭去官職，餘生的風景，都要用來尋覓孩子。那樣的心境，憑誰都不難想見，先帝當即應允，又命錦衣衛儘力幫襯。

記事起，母親就對父親、哥哥百依百順，卻對她和怡君各式抉剔輕視。平時不如何理睬她們，衣食起居都交給奶孃管事打理，每日隻昏定晨省時見麵。

010

她年青的時候，溫婉溫和隻是一張給外人看的麵具。因通讀四書五經，有著一些恃才傲物的墨客脾氣，看不得出身相稱的女子風頭賽過她，聽不得誰否定她的才學與見地。

“這話不假。”廖碧君也走到葉先生身側，笑道，“隻是換個肄業的處所罷了，何來馳驅之說？我聽著您也不想扔下我們兩個，那麼，本日我們就奉告爹孃。隻要您在那邊不難堪，甚麼都好說。”

“不值當……應當是吧……”廖碧君唇角上揚，想對怡君笑一下，眼淚卻猝不及防地落下。她摟住mm，無聲地哭了起來。