久聞長沙黃忠老當益壯，不輸丁壯，此話看來不假，竟然連甘寧也取之不下，我不由起了珍惜之心，此時聽甘寧不肯罷休，意挑燈夜戰，我恐兩虎相爭，必有一傷，忙不迭的休兵罷戰。

本來是吳郡人，字竟是子魚，與華歆不異，我本就對這少年有了好感，現在聽這少年一說乃是同親，更覺親熱。

劉曄道：“我觀攸縣劉軍守備森嚴，若強攻必無成果，宜智取之。”

劉曄說的有事理，以空營誘使劉磐入甕，再乘其慌亂之時破之當不是難事，隻是攸縣城深溝壑，如果城中守軍是以而死守不出，則戰事將曠日耐久不下，此非我所願也，慮及此處，我不由雙眉舒展，苦思良策。

等著出兵的最好機會。

即便身在天涯，我隻以一腔熱血去賭心中所願。

西進荊南，我擬變更八千兵力往長沙，此中水軍三千人，步兵二千人，再加上從廬陵郡征來的山越兵三千人，恰好八千眾。此中步兵由我率領，水軍由甘寧統領，劉曄為參軍、賣力糧草、軍器征調。

待轉過馬頭，我細心打量，卻見此人麵泛紅光，額下髯毛斑白，年紀已在五十高低。

李通道：“末將願領此令。”

等安好營寨，我即召來劉曄、甘寧諸將，道：“攸縣劉表軍主將乃為劉磐，前番曾襲擾上繚，被我與子揚熱誠，本日必思複仇，方纔接戰，興霸與黃忠不分勝負，我料劉磐必然不甘，今晚必乘我軍勞累率軍劫營，我等可設想擒之。”

李通道：“通在江夏之時，聞忠與磐抵足相眠，友情深厚，為好友耳，今若劉磐被困，黃忠必傾力救濟，如此攸縣空虛，我軍則可乘機奪之。”

待到城下，卻見兩軍陣前，灰塵滾滾，號令聲震耳欲聾，陣中兩將，盤馬交叉，刀戟並舉，戰在一處。這邊甘寧跨馬搖戟，正殺得性起，再看劈麵那員敵將背影甚是高大威猛，腰間吊掛金背雕弓，筒中插著鵰翎數枝。

我道：“計將安出？”

這一日，信使再次送來張羨的垂危文書，我翻開一看，倒是桓階筆跡，信中道：“自十仲春三旬日始，賊將文聘圍城已有月餘，其間數番苦戰，喊殺聲酣烈，致將士漸倦，一月九日，文聘差賊將劉磐、黃忠偏師攻占攸縣，意在堵截守軍與外界之通道，主公為鼓士氣，親冒箭矢，登城樓迎敵，終使敵兵不得進步半步……。”

我本還想再等等，待劉表、張羨鬥個兩敗俱傷後再脫手，現在看來我若再不出兵，恐張羨不能撐耐久矣！

我聽此言，知甘寧曲解了，忙道：“以興霸之勇，劉磐怎是敵手？我所慮者，非劉磐這般持勇無謀之輩，實為黃漢升也。”

劉曄也跟著在一旁安慰，甘寧臉上這才漸漸舒緩開來。

後黃祖領江夏郡，妒李通之財，數往討之通始不給，遂與之不睦，便假平賊之機誣通與黃巾餘黨有勾搭，率江夏軍征討，李通接戰得勝，敗亡江中，後聞我平複豫章之威名，便率部曲歸之。

我見兩人爭峙不下，忙打圓場，道：“興霸勿急，汝若去奪城，黃忠何人可敵之，文達獻計在先，奪城之事自責無旁貸！”

聞知我的安排，隨軍出征的甘寧諸將個個興高采烈，神采飛揚，而擔負留守的太史慈、朱桓等將領則是一萬個不歡暢，太史慈更是好幾次私行從石印山返回豫章，要求請纓出征，在我的苦口婆心聲色俱厲的勸說下，才悻悻然回了石印山。