“‘粂’這個漢字是甚麼意義？彷彿…不是老闆的姓氏的模樣呀。”

遠遠地、隻聞左之助宏亮的嗓門又傳了過來，舉目望去，卻見他正向本身招動手。

周助噙著規矩的笑意，略微搖了點頭。可左之助卻彷彿不肯罷休似的，持續詰問道：

遭至這般成果，也隻能算是自討苦吃罷。

左之助用他扛著的、十筆墨槍的槍柄指著男人的腦袋。

“彆焦急，恰好讓周助教員露兩手出來。”

看起來，這個男人對八王子一帶相稱體味呀——瞅著左之助儘是胡茬的、黑黢黢的側臉，周助悄悄想道。

“請回吧！試衛館的徒弟！”

而周助也靈敏地發覺到這一點，並於傍晚來到了柳屋。

來柳屋，成為這裡的保鑣吧。

和遇害的店鋪一樣，是以周遭的標記定名的店鋪。

提及來，原田在昨日的酒會上，也聘請了久阪和晉作。

語間，左之助又表示普通地瞥了瞥旁側的粂屋。

“喲，近藤教員！”

“久阪！”

“啊…是。”

“唔…”

“想看看本身的血是甚麼色彩嗎？”

左之助眯細了眼睛，揉搓起青玄色的下巴來。

周助無法地歎出一口氣。

周助悄悄地、眯著眼瞅向了阿誰販子。

*

“嗯，看得見。”

而合法此時，七八個惡棍已經走上前去，將周助圍了個健壯。

周助聞聲那販子這般對左之助喝道。

“喲——叫近藤的老兄。”

“近藤徒弟——”

現下，周助正被一群地痞惡棍——為柳屋所雇傭的‘遊勇’們包抄著。

“木刀借我一用！”

一邊應著，周助向左之助靠了疇昔。

“斬了他！人斬鬼藏！”

隻能靠脫手處理了嗎？

一個將野太刀扛在肩上，因盜竊而被在臉上賜上“金印”的男人，突地切近了周助的臉。

雖說町人大多功德，但如此駭人聽聞的事件竟接二連三地產生，饒是在戰役的期間裡閒壞了腦袋的町民們也不由開端居安思危起來。隻見粂屋四周的店鋪乾脆也不再開張，一一鎖閉著流派，前來看熱烈的閒漢也僅僅是瞅得一眼，便即被這駭人的氣象嚇得吃緊退去。

“戔戔蟊賊，一齊上便是！”

“最後是近江屋，然後是橋屋和葵屋。再來就是…”

“為甚麼要用如此古怪的漢字當作店名？”

領頭的、臉上被官府做了暗號的男人“蹭”地拔出了野太刀來。

本來如此。

周助無法地歎著氣。

穿戴一身可體的打扮，舉手投足都是正統軍人的做派，乃至在報上家門時，還本身說出了“近藤周助”這個在多磨一帶算是很馳名聲的名號，也難怪這些個地痞會仇視本身呀。

“公然很奇特呀。”

用咀嚼東西般地、遲緩而謹慎的腔調，左之助又開口道：

“在四周開了一家倡寮，除此以外另有幾處賭場在偷偷運營著。在這條街上，他和做宿屋與摒擋亭買賣的粂屋沆瀣一氣，彷彿一副地頭蛇的做派；傳聞，還靠著肮臟的伎倆坑害了很多過往的搭客。成果——這就是惡犬堪七郎的結末嗎？真是尷尬那。”

如何辦？

“是偶合嗎？”

惡犬的堪七郎——這是聽宗善提起過的名字。

突地、一個鋒利的嗓音遠遠傳了過來，左之助雙目必然，打住了周助的話頭。

當週助吊在役人們的前麵，來到粂屋的地界時，這兒已經堆積了很多町民。周助從人群的裂縫中瞅去，隻瞥見一灘褐紅的血跡，和一個男人圓溜溜的腦袋。