克勞狄烏斯元老一襲深褐色長袍，身姿矗立卻難掩滿臉的憂愁，他緩緩站到輿圖前，手中緊握著那支早已被摩挲得發亮的鵝羊毫，時而輕點標註，時而凝眉深思，彷彿要透過這張輿圖，看破東方那些小國錯綜龐大的局勢。

學府裡的學者擱動手中泛黃的古籍，仰仗深厚學問剖析東方文明，從陳腐經籍中看望東方人的思惟形式。

糧草儲備近乎歸零，踏入官倉，一股子黴味稠濁著饑餓老鼠亂竄的騷臭劈麵而來，偌大的倉廩裡，隻剩下寥寥幾袋發了黴的糙米。

有的扮作流浪藝人，操弄著奇形怪狀的樂器，耍弄著驚險刺激的雜技，仰仗一身高深技藝混入王宮宴會。

為挖到深層諜報，羅馬密探各顯神通，無所不消其極。

終究，顛末冗長而煎熬的衡量，敲定開端計劃。

中樞機構裡，書記員日夜繁忙，彷彿不知倦怠的陀螺。

街頭巷尾，婦孺白叟皆手持粗陋兵器，或是鏽跡斑斑的柴刀。

他們的身影穿越在熙熙攘攘、魚龍稠濁的東方港口，船埠上堆積如山的貨色、穿越不息的商船，成了他們天然的保護樊籬。

所到之處，仿若一陣無形的輕風悄悄拂過，雖未掀起明麵的波瀾，卻在暗處攪得民氣惶惑。

天空中，通報諜報的信鴿頻繁穿越、振翅疾飛，咕咕叫聲似是通報戰訊。這場東西方聰明與勇氣的較量，如同箭在弦上，蓄勢待發，一觸即發。

但小國安防周到，宮廷侍衛頻繁巡查，腳步聲在石板路上迴盪，彷彿敲響的奪命警鐘；虎帳規律森嚴，口令一日三換，稍有不對，立馬拔刀相向。

將領們在虎帳大帳內告急見麵，氛圍凝重得仿若鉛塊沉甸甸地壓在心頭。

虎帳當中，聯軍抓緊練習，分歧燈號下兵士聯袂磨合，喊殺聲震徹雲霄。

同時，安排後續諜報職員緊盯趙國靜態，不放過一絲一毫趙國回援的跡象，哪怕是趙國邊疆軍隊的一次平常變更、一個糧草輜重的莫名運輸，都要詳細記錄、飛速回傳。

物產、兵力、城防等關頭資訊更是密密麻麻地列舉周遍，糧食儲備的詳細數量、軍隊中各兵種的大抵配比、城牆磚石的堅固程度，詳確得讓人咋舌。“諸位，瞧這景象，情勢遠比設想毒手。”

孩童們手持木劍，仿照守城攻防，眼中閃動著不平光芒。城牆上，新添的防備工事錯落有致，弩炮、投石機森然佈陣；街巷裡，民兵巡查隊警戒穿越，不放過任何可疑身影。

有的假裝成夥伕，整日煙燻火燎於虎帳廚房，臉上沾滿煤灰，手上儘是燙傷疤痕，與兵士們稱兄道弟、套近乎，從酒酣耳熱的閒談裡彙集軍情點滴。

引來百姓指指導點、群情紛繁。此事一出，後續潛入的羅馬密探愈發謹慎，行事前幾次考慮細節，連一個眼神、一句問候都經心設想。

畫圖師依密探描述，經心完美軍事輿圖，標註敵軍新增暗堡、兵力轉移線路，連一處臨時搭建的瞭望哨都不放過。

軍團長馬庫斯率先突破沉默，他身材魁偉壯碩，聲如洪鐘，手指有力地劃過沙盤上摹擬戈壁地區，沙礫簌簌作響，似是在提早奏響戰歌。“隻是戈壁環境卑劣，水源補給是困難，一旦迷路斷水，雄師便會淪為沙海冤魂。”