政事堂南邊不遠的東宮，現在也已掌上燈燭。後殿太子寢宮內隻燃了兩盞燈，是以並不非常敞亮。南窗下的榻上放著矮桌，桌上擺了一張青玉棋盤，棋盤上著了百十個吵嘴子。徐恒坐在桌旁，氣定神閒，太子卻在地下，在黑處與亮處燈影之間，來回踱著步。

許嵩畢竟還是冇有脫鞋，方旭也不強他。許嵩執起酒壺，將兩隻酒杯斟滿酒，端杯道：“教員，徹夜過後，大事必成，教員之名必彪炳史冊，功耀千秋。弟子先為教員賀。”

徐恒嘲笑道：“確是方東陽教我在這裡陪著太子，但卻不為看住殿下，而是為看住我。”

方旭舉杯輕呷一口道：“彪炳史冊我不敢想，隻要史乘不將我歸入《逆臣傳》便足矣。如果徹夜以後，我大鄭基業能傳之數百年，我這數年的運營便冇有白搭。至於可否功耀千秋，但憑先人評說罷。”說罷將杯中殘酒飲儘。

幾句馬屁將方旭說得極是舒泰，乃嗬嗬笑道：“剛纔讀《韓昌黎集》，讀到《龍說》一節，‘雲，龍之所能為靈也，若龍之靈，則非雲之所能使為靈也。然龍弗得雲，無以神其靈矣。失其所憑依，信不成歟。’太子是龍，我便做那片雲也就罷了。若不是太子這真龍，我這片雲又有何用？”

本日本是許嵩當值，方旭卻說已久未值夜，本日身子安康，精力正佳，便留值一夜。他是輔弼，世人如何拗得過他，隻得由他留下。許嵩卻不敢拜彆，便也陪著值夜。就在這時，正房房門“吱呀”一聲翻開，兩個小黃門提著食盒進了政事堂。二人直入裡屋，先燃著了炕前兩盞燈燭，又在炕桌上擺上四碟小菜，乃是一碟雞淨肉，一碟黃炒銀魚，一碟拌銀苗芽，一碟蛋煎脆藕。又有一碗蓮葉蓮子羹，一壺酒並杯箸，俱都擺放好，便即冷靜退了出去。

徐恒道：“若事敗，太子出宮便是切身參與謀逆，那便有殺身之禍；若不出宮，便是方東陽假借太子之名籌劃謀逆，事成再推殿下上位罷了。太子雖有罪，卻非謀逆，還可望現此生顧恤之心，赦了太子極刑，當時太子還可退而為農家翁，保一世繁華。是以縱無方東陽所請，徹夜我也要伴隨太子，令殿下不得出東宮一步。”

星鬥滿天，清風緩緩，是極可貴的好氣候。政事堂中世人都已散值回家，正房中各屋卻都另有燈燭明滅著。北屋裡是兩名當值書辦，南側外屋是當值中書舍人許嵩仍在措置著各種文書，南側裡屋倒是方旭端坐案前，手中捧著一卷《韓昌黎集》，正饒有興味地品讀著。

徐恒本該在宮門下鑰之前出宮的，但受方旭之命，徹夜便留在東宮伴隨太子。眼看太子煩躁，徐恒隻卻淡淡道：“太子殿下說不下便不下了，隻是殿下想如何打發這長夜呐？”