徐恒凝睇太子，重重點頭道：“殿下隻能待在這裡，不能出東宮一步。”

許嵩忙又將酒斟滿，道：“教員淡泊名利，天然心誌澄明。但我等旁觀之人，卻如何能不欽服教員。便是太子，也將教員視為我大鄭之基石。教員百年以後，登淩煙閣，配享太廟已是定命，新朝已立，又有何人敢說教員‘逆臣’二字。功耀千秋尚不敷論，入文廟，受先人千年祭拜，方配教員之德。”

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許嵩應了，又寫幾行，便放下筆揉揉頸項，邁步到裡屋來。方旭已盤膝坐在炕上，許嵩一腿上炕，一腿垂下，側身坐了。

許嵩笑道：“便如許也不礙甚麼，如果有事反倒還要穿鞋，甚是費事。”

方旭笑道：“我已年過半百，老朽之人罷了。太子若得登大寶，今後幫手他的，還是你等年青人。今後可否助太子治國平天下，佐太子為一代令主，便要看你們了。有望彪炳史冊之人實是你等。”

幾句馬屁將方旭說得極是舒泰，乃嗬嗬笑道：“剛纔讀《韓昌黎集》，讀到《龍說》一節，‘雲，龍之所能為靈也，若龍之靈，則非雲之所能使為靈也。然龍弗得雲，無以神其靈矣。失其所憑依，信不成歟。’太子是龍，我便做那片雲也就罷了。若不是太子這真龍，我這片雲又有何用？”

太子輕叱一聲，回身坐在榻上道：“是方東陽要你來看住我？”

方旭舉杯輕呷一口道：“彪炳史冊我不敢想，隻要史乘不將我歸入《逆臣傳》便足矣。如果徹夜以後，我大鄭基業能傳之數百年，我這數年的運營便冇有白搭。至於可否功耀千秋，但憑先人評說罷。”說罷將杯中殘酒飲儘。

蒲月二十八，夜。

太子道：“又有何分歧？”

太子一愕，又動容道：“永業對我一片赤忱，我終不能一日或忘。然方東陽卻為何狐疑於你？”

政事堂南邊不遠的東宮，現在也已掌上燈燭。後殿太子寢宮內隻燃了兩盞燈，是以並不非常敞亮。南窗下的榻上放著矮桌，桌上擺了一張青玉棋盤，棋盤上著了百十個吵嘴子。徐恒坐在桌旁，氣定神閒，太子卻在地下，在黑處與亮處燈影之間，來回踱著步。

徐恒本該在宮門下鑰之前出宮的，但受方旭之命，徹夜便留在東宮伴隨太子。眼看太子煩躁，徐恒隻卻淡淡道：“太子殿下說不下便不下了，隻是殿下想如何打發這長夜呐？”

太子一愣，轉頭看著徐恒。徐恒道：“方東陽疑我，恐我漏出風去，便要我在東宮陪著殿下，免得我與旁人會麵，節外生枝，我從他便是。殿下確是不宜出宮，隻放心在此，待事定自會有人來稟。”

徐恒正色道：“殿下天然曉得徹夜宮裡將有大事產生，若事成，殿下出不出東宮都必將繼天子位；若事敗，殿下出宮與否便大有分歧。”

徐恒道：“方東陽其心深不成測。家父在朝之日，其尚知收斂；家父去朝以後，其野心便日漸閃現。我等聚於一處運營起事，本是為保太子得登大位，複我大鄭昔日榮光，然我觀方東陽剋日行事乖謬，任用私家。似汪度、周魁這等卑汙之人，方東陽或許以高功厚祿，我甚為不恥。若我父在，定不屑與此等報酬伍。他見我輕其行動，便疑我有二心，教我日夜保護太子。我雖鄙夷其人，對太子殿下卻無二心，便從他所請保護太子，一來安他之心，使其放心為太子爭位，二來守住太子，也免得太子殿下出了不對。”