王煥聽了不由黯然神傷，便與秦玉、劉遜一一進入軍帳看望傷兵。那些傷兵也有已睡的，也有未睡的，三人安撫傷兵，教其放心養傷。

王煥道：“我不治你們的罪，你們也無罪。馬開山啞忍到此時，也是保全大局，一片拳拳之心。本日吃此敗仗，致我折損大將，我身為主將豈能無責。馬開山、杜鐵槍，你二人若要出城，我不攔你，再算我一個。我三人一同殺賊，一同赴死，如何？”

劉遜笑道：“我灤州城西，城北皆是燕境，燕人自是不怕我從這裡出城。縱是衝疇昔也是無路可去。城東方向是營州，城東北方向是平州，燕人也不怕我從這裡出城。營、平二州城小兵少，城牆也不如灤州堅毅，我縱是去了這二州也難守住。燕人隻是想攻陷灤州，卻並不怕我等突圍而出。灤州若失，營、平、灤三州必定不保，攻陷三州，燕人便可揮師南下，侵我大鄭江山。燕人最慮者，當是陳製司救兵。若我灤州與陳製司呼應，或合兵一處，或兩麵夾攻。燕軍便難取勝了。是以慕容不離屯重兵於城南，便是要堵截我與陳製司聯絡。”

三人先入傷虎帳寨，這寨子冇設崗哨，隻紮了十幾座軍帳，營寨中心空位上，幾名郎中與十幾個百姓正圍著五口大鍋熬藥。劉遜便喚了一名郎中問傷兵之情。本來近三日到灤州的房營傷兵共二百七十七人，此中重傷者一百一十人，隻需靜養三五日便可回營交戰；重傷或已傷殘者一百七十七人，昨日與本日又歿了十一人，餘下正在醫治，便是治癒了也不能再參戰。

申時末，燕軍到了城西五裡處停下，繼而分兵，向灤州四周圍去。

秦玉突道：“山穀伏兵確是執禮獻策，然定策倒是我。儘忠就義皆是我之責。我也與你三人一同去。軍中法度不得喝酒，待我們五人陽間相聚，酣醉一場，方是人生快事。”

王煥撫著馬保寬廣的後背道：“衛疆，你試想，你本日出得城去，尋到賊軍，你便使儘渾身力量，又能殺得幾個燕賊？十幾個，幾十個罷了。而若今後你率我房營將士，與燕賊對壘於疆場之上，殺得幾千、幾萬燕賊，方是為兄報仇。儘忠方能安眠於地府之下。”

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城西隻留五千餘人馬安營於要道，城東亦隻要五千人馬，分兩營夾通往營州要道設寨，城北也是五千人馬，卻隻在偏東北方向安營，此處是通往平州要道。其他雄師皆安營於城南，將向南的門路擋得水泄不通。各方向燕營均紮在城外五裡遠近，營寨設的如此近，那是將灤州視作囊中之物了。

三人都低頭默不出聲。王煥緩緩道：“儘忠本日身陷敵陣，隻怕已是就義了。我本日隻因事太多，未及來欣喜你。你們群情的但是此事？”

三人開門進屋，屋內燭光暗淡，隻見馬保橫躺在炕上，吳前垂腿坐在炕沿上，杜摯則坐在地下一條長凳上。三人不知在說甚麼。聽得門響，便都住了嘴。

王煥道：“燕甲士馬如此漫衍又是何意？”