在州衙當中坐定，沮固與孫霖向秦玉稟報應州情勢。本來應州乃是淮南前出之地，向東不過五十餘裡便是楚境，又因兵少，孫霖不敢分兵修建防地，隻命全數三千兵馬屯於城內恪守。城表裡百姓共有八千餘戶，倒是鄭、楚兩國之民稠濁。

沮固將州衙後宅正房騰了出來，做秦玉平常寓所，秦玉也不推讓，便住了東屋，劉遜與徐恒二人便住了西屋。是夜，秦玉喚劉遜、徐恒一同商討對策。

秦玉正自沉吟，劉遜卻道：“永業不成如此。西蜀正用兵之時，我等若在此挑起戰端，國度兩麵受敵，隻怕朝廷難以支應。何況淮南百姓方過上三年太常日子，又要蒙受戰亂之苦，豈不有違我等為國為民之心？”

劉遜於兵事上之事夙來未幾開口，是以秦玉隻看著徐恒。徐恒道：“他不來犯我豈不是功德，璧城何必多慮？”

徐恒道：“璧城苦等交戰之機，現在出兵淮南，如果寸功未立便就此還都，璧城當真甘心麼？”

秦玉道：“縱是楚國朝堂鼠目寸光，何璠卻非識短之輩。我猜想何璠初時按兵不動便是等我出兵淮南，我若兵強勢眾，他便隻求自保。可現在我隻要一萬五千兵馬，合淮南守兵不過兩萬，他如何仍舊按兵不動？我實是百思不得其解。”

十月初八，秦玉率一萬五千兵馬離了梁都，一起不疾不徐，於十月二十一趕到淮陰。淮南府太守韓珩出城相迎。

秦玉一驚道：“永業此話何意？其間並無戰事，我又如何建功？”

自接到朝廷明發的討蜀檄文，韓珩便遣出很多哨探細作潛入楚地，探查楚國事否有出兵意向，隨後又接到政事堂行文，命他嚴加防備，以防楚軍來犯。韓珩更加不敢驕易，與孫霖多次參議如何防備楚國，卻不想哨探細作回報，鄭國討蜀檄文早已傳遍楚地，楚軍卻毫無起兵之意。韓珩仍舊不敢稍懈，令細作再細心探查，又與孫霖厲兵秣馬，嚴陣以待。

至於糧草，淮南自是不缺，此時方纔收過麥子，倉廩豐足，足以供應雄師用度，不需秦玉擔憂。

秦玉與韓珩乃是舊識，於四年前淮南之戰時瞭解，是以相見甚歡。韓珩擺酒設席，為秦玉洗塵，又殺豬宰羊，犒賞雄師。秦玉命雄師在淮陰城外駐紮，休整一日，本日暫解酒禁，令眾將士暢懷痛飲。

秦玉道：“二位覺得何璠究是何意，莫非他當真不來攻我麼？”

秦玉又問起楚國軍馬意向，孫霖也說楚軍並無集結出兵之舉。秦玉豁然，本來覺得一場大戰在所不免，然現下看來，卻又彷彿無仗可打了。貳心下一陣輕鬆，然不知為何，卻又有些許空落。

秦玉聽了，也不知何璠打的是何主張，隻道：“楚軍若不來犯，天然相安無事，若膽敢出兵犯界，便再要他曉得大鄭兵威。”

本來淮南四州之地，隻要三千禁軍，三千廂軍駐守，出任淮南兵馬都監的乃是虎賁軍罡風衛昴營統製使孫霖。孫霖親率兩千禁軍，一千廂軍鎮守應州，孫霖麾下二位察看使各率五百禁軍，五百廂軍駐守宿州、安州，淮陰卻隻要一千廂軍駐守，由淮陰團練使郤止統領，城中另有7、八百新近招募的廂軍正在練習。

徐恒道：“鄭、楚兩國已盟好近二十年，楚國君臣早已不知兵器為何物。楚地魚米之鄉，百姓充足，也早已忘懷戰事騷動。如此之國，又怎能有長遠之見。我遊曆楚國之時，見他朝野一片熙和之象，雖承平卻有老氣，國雖富卻不強，虎狼群伺卻不自知，居安樂之地卻不知危之將至，便知他終有一日被我大鄭吞滅。”