秦玉笑道：“沮大令既如此說，眾將便說說該如何守應州，也請沮大令指導一二。”說罷看向眾將，世人卻又都杜口不言，秦玉看看張羽，又看看馬保，見他二人一個漫不經心，一個正襟端坐，全無說話之意，隻得又道：“振遠，你來講說。”

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秦玉輕叱一聲道：“你二人休要胡說，守城可立於不敗之地，沮大令之說自有其理。我秦某也是第一次出任邊將，也該謹慎謹慎些，不求有功，但求無過罷了。”

洪鐘道：“沮大令，楚人隻怕當真能超出應州去，他若在應州身後斷我糧道，應州孤城又能支撐幾時？”

直至第二日辰時，秦玉推開房門，走了出來，大聲喚劉遜道：“退之，速速調集眾將，並應州令至大堂議事。”

沮固道：“張統製這話下官不甚明白，應州前敵之地，保住應州豈不便是保住淮南四州？有我應州在，楚人還能越疇昔不成？”

張羽道：“謹慎謹慎些是不錯，可若守應州便能守住淮南四州，又何必我等這很多兵馬？豈不徒耗國度賦稅？”

秦玉哈哈大笑道：“你不肯守在城內，前日你隨我踏看陣勢，可見到那裡是你用武之地？”

忽見應州令沮固站起家，施了一禮道：“秦製司，下官乃是文官，於兵事上所知未幾，是以心中雖有些想頭，卻不敢當著這很多位將軍提及。然秦製司既問起，下官久在前敵，心中也有些想頭，卻不敢不說。隻請諸位莫要笑下官淺薄纔是。”這沮固約莫四十餘歲年紀，麵龐清臒，髯毛稀少，便如鄉間私塾先生普通。

洪鐘也笑道：“這淮南分歧於我河北，平坦開闊之地實在難尋，山嶺太多，水流又密，即便在城外，也尋不到幾處可供我騎軍衝鋒的去處。我見的隻要一處，那日在渙水與香澗交彙之處有一塊開闊之地，陣勢平坦，正合馬隊馳騁，又可拒住南邊進兵應州之路，若在此處駐兵，當可保護應州右翼。”

秦玉笑道：“沮大令太謙了，沮大令乃是兩榜進士出身，卻甘心到這與敵相接最前沿之地為官，這般風骨秦某是極其佩服的。沮大令請落座，兵爭之事，是非對錯原無定論，不過因時因勢罷了。沮大令肯坦誠相告，秦某先謝過。”

應州州衙正堂，秦玉高高在上，堂下劉遜、徐恒、沮固、張羽、洪鐘、馬保、孫霖，並幾位軍中司馬、參軍會合。

沮固道：“製司談笑了，下官原是不通兵事，有訛奪之處，在所不免。眾位將軍直言相告，下官受教便是，豈敢見怪。下官原想聽聽諸位將軍高見，故拋磚引玉耳。”

馬保道：“沮大令，四年前，南楚便是俄然出兵，剿襲了應州。他若再來，且不說我等可否趕得及將城外百姓遷入城內，隻說這一萬五千兵馬擺在那裡？莫非都要擠在這小小應州城內麼？”

沮固又施了一禮，才坐了歸去，道：“製司汲引下官了，製司少年高才，年紀輕簡便入翰林院為侍講。轉為武職，數年間申明鵲起，天下皆知。下官如何敢望項背。”頓了一頓，又接道：“製司遠來淮南，非為出戰，實為守土。下官到應州四年，所做之事，也不過加固城防，保持軍民罷了。且非論南楚是否出兵，我應州皆不敢稍有懶惰。下官覺得，我應州當以穩定應萬變，現下城中守城東西，弓矢軍火，兵馬糧草，皆充沛完整。更兼高低一心，同仇敵愾，又何懼南楚來犯？待他來時，我隻需將城外百姓遷入城內，這應州便是金城湯池普通。若南楚不來，我等又何必大動兵戈。”