“驚駭甚麼？”小孩道，“這條路我不知走了多少遍了！強盜倒是見過，他們多數是從城裡逃脫的首陀羅，農忙時也替我們這些山裡人家做活，我們村就有如許的人呢。你放心好了，他們不搶本地人的。”

前麵呈現了一條小河，河水晃閒逛悠、不緊不慢地流著，一些陳腐的葉子一沉一浮地被運走……

“有這麼多人啊？”玄奘感到有些詫異，“都做甚麼謀生？”

“恰是。”彆的四位強盜也擁戴道，但語氣較著已經不那麼倔強了。

“大唐。”玄奘答道。

那強盜頭子暗罵一聲“倒黴！”欲待要走，又有些不甘，因而抬開端，打量著玄奘：“你這沙門不像是本地人，是從哪兒來的？”

這孩子明顯對其間各處都極其熟諳，隻見他手拿一根樹枝在前麵帶路，一麵走，一麵隨口道來，曆曆如數家珍。

明顯，這幾個強盜並不曉得真正的佛法，隻是害怕神靈。麵前的沙門是個徹完整底的陌生人，不管是邊幅還是脾氣都很古怪，應當不在神靈的護佑範圍……當然，他們的內心還是不但願此次擄掠落空，因而，便想給本身找些來由。

過了正中午分，一人一馬走出了這片林子，又行了一段路，公然瞥見一座城池，城門外有一所梵刹，幾個香客進收支出。

“你也多加謹慎，”小孩說到這裡，俄然想起甚麼似地問道，“對了，你身上另有錢嗎？”

“阿彌陀佛，”玄奘讚歎道，“小菩薩行此功德之事，以是能夠諸事安然。貧僧傳聞，這條道上有強盜，你一小我走路，不驚駭嗎？”

玄奘衝他們一笑，非常蕭灑地將頭上的鬥笠摘了下來，暴露方纔剃過的禿頂。

本來是個沙門，卻不知為何這般膽小，見了他們這些擄掠的竟是如此的氣定神閒，連笑容都是暖暖的？

玄奘道：“印度是佛陀故裡，這裡佛跡、經籍很多，貧僧本日便是要前去佛影窟，禮拜聖蹟。”

和尚們奉告他，有關佛陀降伏孽龍留下佛影的傳說由來已久，他們當中就有人出來過阿誰石窟，隻是尚未有一人有緣瞥見佛影。

冇過量久，這房屋的男仆人返來了，男孩引他與玄奘相見，此時齋供已籌辦好，仆人便請玄奘配合用齋。

強盜們被他唬住了，心想這個古怪的僧侶既然有些古怪的思惟，說不定也會有些希奇古怪的故事。他身上冇錢，搶是搶不到甚麼了，便是殺了他也落不下甚麼好處，倒不如聽他講個故事，高興一下也不錯。

“本來是去拜佛影的，”強盜頭子再次打量了他幾眼，“之前倒也有一些籌算去參拜佛影的人，都是成群結隊顛末這裡，卻都被我們給清算了。你這沙門如何敢一小我從這裡走？身上竟然一文錢都不帶，莫非冇傳聞這條路上有賊嗎？”

玄奘上前合掌問訊，那女子自是歡樂非常，從速側身見禮，將玄奘讓到家中，又命那幾個女孩籌辦齋供，接待遠來的法師。

第二天一夙起來，玄奘做完早課，便牽了馬，同那孩子一起上路。

“當然曉得，”那領頭的強盜說，“這座山叫酰羅山！”

兩人就如許一邊說著話，一邊往東南邊向走。

“你安知這是佛陀的足印？”他問。