“小菩薩看到過嗎？”玄奘問道。

過了正中午分，一人一馬走出了這片林子，又行了一段路，公然瞥見一座城池，城門外有一所梵刹，幾個香客進收支出。

“有父親母親，另有五個哥哥八個嫂嫂和兩個mm，”小孩掰動手指頭答道，“彆的另有四個姐姐，都已經出嫁了。”

“好美的景色啊，”玄奘感慨地想，“明天顛末的村落民風渾厚，這林中又是如此的山青水秀，如果冇有強盜該多好！”

“貧僧的故事但是很值錢的，”玄奘道，“不是有緣人我還不講呢。”

前麵呈現了一條小河，河水晃閒逛悠、不緊不慢地流著，一些陳腐的葉子一沉一浮地被運走……

無法，玄奘隻得回身出寺，內心思忖著，城主已將石窟的方向說得很清楚，我本身摸疇昔，應當不難尋到吧。

男孩大喜，從速上前接過口袋，翻開袋口的細繩，從內裡倒出二十餘枚銀幣。這些銀幣公然是迦畢拭國的，一麵是凸雕的迦膩色迦王的頭像，另一麵則是一名頸帶項光、身著法衣的立佛，左手握衣褶，右手舉施恐懼印，中間另有一句梵文銘文——“與佛同一身份”。

說話間天已漸黑，兩人穿過一片密林，便看到一大片開闊地，這裡是一處村落，一座座敬愛的紅泥鬥室子，房頂鋪著大茅草，牆壁上刷著石灰，地上堆著牛糞，遠處的莊稼地裡稻穀飄香，花果富強，一群群野驢奔馳在草甸上……

“這可糟了，”小孩抓了抓頭，“你不是本地人，萬一起上碰上強盜，身上一文錢都冇有，隻怕難以活命。恰好我把錢都放在了家裡……嘿，你也真傻，乾嗎把整袋錢都給了我？我本覺得你身上另有呢。”

一段詭異的沉默後，此中一個強盜終究突破沉寂再次開口：“你這沙門滿嘴胡柴！佛法又不是甚麼寶貝，那裡就值得你無懼存亡，萬裡而來？想必是在打妄言！”

“恰是！”彆的四位也回過味兒來，“打妄言的沙門便不是真正的沙門！”

聽了這話，玄奘當即說道：“弟子正要前去禮拜聖蹟，隻是苦於不知途徑，不知哪位道友肯為弟子帶路？”

“看到過一回，”小孩道，“這影子很奇特，有的人能瞥見，有的人看不見，得看運氣吵嘴。”

玄奘轉頭一望，見問話的是個小童，約莫十一二歲，蓬頭赤足，腰間圍著一條短裙，身上沾滿牛糞的碎屑。說的雖是梵語，倒是一口北印度口音，明顯是這四周村落裡的孩子。

“說得好聽，”那強盜頭子嘲笑道，“隻可惜你的佛法並不能令你擺脫災害，你若冇有錢，就得把命留在這裡！”

玄奘衝他們一笑，非常蕭灑地將頭上的鬥笠摘了下來，暴露方纔剃過的禿頂。

“恰是這座山，”玄奘點點頭，自鄙人馬，來到一塊山石前站定，“貧僧要為你們講的，便是產生在這座山裡的故事。”

一個強盜忍不住嘟噥：“我們可冇傳聞這裡有甚麼經籍。”

這是一條大而狹長的山穀，山深路阻，林木蔥蘢，絕無人行，那些樹木大多稀有十丈高，上麵有黃色的、紫色的野果，氛圍中滿盈著一股果實腐臭的甜香味兒。

進入大殿禮佛後，玄奘便去見寺中的和尚，向他們探聽佛影窟的傳說和方位。