陳老爺恭候多時，與劉氏父子相互行過見麵禮後便請了坐，三人皆是憂色滿麵。恭維一番後，劉太守請出了隨行的媒婆，合了劉明一與竹枝的八字，媒婆喜笑道：“兩人真是天生一對，地設一雙呢，竟配出了福德的上婚，老婆子做了多年媒婆還是頭一遭見到呢！恭喜兩位老爺了！”劉太守撫須大笑，重賞了媒婆，又對劉明一說道：“還不快插手你的嶽丈大人！”劉明一倉猝起家跪於陳老爺足前，連扣三首，厲聲發誓道：“小婿拜見嶽父大人，明一發誓此生定會珍惜竹枝！”陳老爺上前扶起劉明一，說道：“賢婿快起，這就是一家人了，何必見外！”劉太守又請出風海軍算了黃道穀旦，定於下月十五九時，寄意悠長。劉明一此時滿心歡樂，隻恨那媒婆所謂的婚規，說些大婚前兩人再不得見。

房外仍有鞭炮聲不斷於耳，竹枝鎖了窗，卸下防備，肆意地淚流不止，藉著房外的喧鬨放縱地哭出了聲，如泣如訴。少時，一陣清風拂麵，竹香襲來，慕容子旭突現於竹枝身後，帶著笑容滿麵，正欲安撫竹枝，卻下不去手悄悄拍拍她的肩。竹枝倉猝揩乾眼淚，轉過身含痛斥責道：“你為何呈現？不知我即將家人？如許闖進我的內室是何用心？……”慕容子旭藏起憂愁，佯裝道賀，說道：“我但是來恭賀你的新婚之喜，早與你說過劉明一同你是天作之合，你該感激我的吉言吧！”竹枝怒不成遏，大聲喝道：“請你頓時分開，我與你再無關聯，不，是從無關聯。”慕容子旭頓時沉下臉，似故意碎之聲在體內反響，然他仍嬉笑道：“新婚燕爾，永結同心啊！”說完快速消逝不見，氛圍中殘留的竹香中卻多了絲苦澀之味，是慕容子旭臨走時飄散的一顆淚吧！竹枝唯有痛恨，那裡嗅出這多情的味道！

自打從竹桃那兒返來，竹枝一向心境不寧，除了慕容子旭留下的字句，更有對劉明一陡增的思慕。

卻說這日竹枝被父親地點後院，未曾出門，聽聞府上有鼓樂之聲，又放了禮炮，差了蘭兒去刺探。一炷香的工夫，蘭兒才倉猝趕了返來，喘著粗氣，喜笑容開地說道：“蜜斯，是劉公子，另有他父親劉太守，前來提親了。正和老爺在大堂參議婚禮細節呢！”竹枝聽聞，一時怔怔不語，心絞絞地痛，被錐子戳似的，麵龐上卻不露一絲痛苦。殊不知這模糊作痛纔是最傷人的。蘭兒隻當竹枝是歡樂過了頭，又將方纔在大堂外偷聽來的“上婚”說與竹枝，竹枝強顏歡笑道：“蘭兒，你且去廚房為我拿些桃酥來，不覺餓了。”蘭兒沉浸在高興中，未曾發覺竹枝的不適，歡天喜地地去了廚房。

這日，竹枝正對鏡打扮，眼神空靈，不知望向那邊，半月形桃木梳拿在手裡隻是反幾次複梳剃頭梢。蘭兒進了門便大聲叫道：“蜜斯，快來看啊，劉公子又給你送禮品了……”竹枝才收了思路，放下梳子，走到桌前，正欲拆開，蘭兒伸手攔住，玩皮地問道：“蜜斯為何不似疇前那樣順從劉公子了？難不成竄改情意了？”竹枝含笑回道：“還不是你急倉促地讓我拆開！”可蘭兒清楚隻說了劉明一送禮品來了，何曾催促？蘭兒天然能會心，卻不點明。

竹枝謹慎翼翼地解開了綠絲絛，揭了盒蓋，蘭兒先欣喜地叫了起來：“哎呀，好成心機的禮品啊！”盒子裡鋪滿了蒼翠的新奇竹葉，一節頎長的竹筒擺在了上層，竹枝拾起一片竹葉，後背竟寫了字。本來每片竹葉都題了一句詩，整盒恐怕有幾千片吧，竹筒上則申明這些竹葉的出處，皆是劉明一常常思念竹枝時所製。竹枝又拿起竹筒，向裡看時卻像有萬千圖景，再察看竹筒底部彷彿能夠扭動，這一扭內裡更是妙不成言，分歧的圖象分離又聚合。竹枝鎮靜地似個孩童，忙拉了蘭兒一起瞧，蘭兒亦好不歡樂。