“可不是嘛？”烏黑子咧著大嘴笑道：“香火都接到人家西寧王妃那去了，我還傳聞當年我們的長史大人和西寧王那還是存亡之交呢，這樁子醜事兒一鬨啊，兩人就再冇來往咯。”

文若一聽，欣然失落，彷彿身材被塞進了冰窖中，湖麵冷風襲來，文若渾身發冷。無法，文若披件衣裳，倚在樹邊，墮入深思。

“不然。”丘忠鶴下認識裹緊了襤褸外翻的衣裳，下顎緊收，另有話說。

“是，長史大人。”文若吞吞吐吐，雙手抖得短長，隻得把頭壓得更低。

“父親，路上雨太大，兒遲來一步。”文若謙虛作揖，謹慎翼翼說道。

“那有甚麼難明白的？”餓黃羊扔下鋤頭，挺著凸起的胸脯說道：“為了保住長史之位，舍一個兒子算甚麼？天下娘們多的是，隻要有金有銀，還愁續不上香火？”

“你不過是想救這幾人道命，說來輕易，隻要你願以命相抵，我就請王大人饒他們不死。”文若不肯在王亂麵前示軟，更不肯讓他曉得本身的真合企圖，無法之下，他隻能以進為退，寸步不讓。

“如何，公子認得那唐生？”丘忠鶴見文若心中有惑，不由反問道。

王亂低著頭，彷彿已經想好對策，比擬此事，他對文若這孩子彷彿更感興趣，天然也想確認這交趾城中關於他的傳言是否失實。

城西西流江外山澗連綴，一起之上，樹密如毛，湍急溪流如網而織，難覓源泉，此處深林闊野，萬木參天，珍獸傍地而走，花香隨鳥而盈，是塊不成多得的桃源之地，可自從曲覽命令封山開礦後，百姓遷走，入城而居，此處便再無人問津。

大抵十年前後，不知怎地，父親就再冇帶他去過西寧王府，文若也再冇了唐生的動靜，常常向父親刺探，其父老是不言不語。這十年來，文若從未出過交州，開初，文若並未發覺出甚麼非常，直到這幾年來，曲覽封山開礦，從天南海北征召萬餘名勞役至此，關於此事眾說紛繁，文若方有耳聞。文若始終思疑，十年前西寧王與父親之間定有大事產生，不然其父陳卿嗣決不會無緣無端與西寧王佑十年不相來往。

文若喘病犯了，重咳幾聲，痛磨難當，險從頓時滾落。沉吟好久後，文若呼吸漸趨陡峭，他伏著馬背，勉強直起腰背，一縷暗紅色光暈映入視線。文若眺眼向上流望去，河沼之間，一團團豔如闇火的蓮花清楚閃現，雷光若染，將花的色彩映得忽隱忽現。

為防野獸突襲，文若一起奔馳，哪敢有半晌鬆弛，穿過一片雨林，行至山澗深處，方纔緩了下來。文若解上馬韁，將馬拴在山洞對岸特設的官廄中，山中模糊穿出鐵鋤開鑿之聲。文若回身望去，溪流對岸便是多數督曲覽命令開采的數十座金銀礦之一。

文若身後幾個臟兮兮的黑臉勞役嗆音很重，非本地之人，年齡也比文若年長很多，各個青筋虯枝，瘦骨嶙峋。這些勞役見長史陳卿嗣走後，也耐不住整天勞作孤單，忙裡偷閒，聚成一堆，扯上幾句，以解沉悶。

文若心想，這老儒生雖傲了些，但比陳富那樽萬花筒倒是利落很多，求此人解惑，當真再好不過。