未時過後，天賜驟雨，穹嘶如嘯，光雷遁地，雨若天瀑而傾。文若單獨一人騎馬過橋，俯身望去，石橋之下，滾滾江流如千百頭泥牛遷徙湧過，撞得兩岸堤壩是搖搖欲碎。

文若一身舊疾，皆拜這灰塵所賜。此處地窪潮悶，氣流不通，人丁諸多，氛圍淡薄，加上洞外大雨壓城，礦洞當中，如同蒸籠，平常人不要說在這裡待上一天，就算是幾個時候也撐不住，那些馳騁疆場的青壯男丁，在山洞中勞作幾炷香的工夫便會堵塞昏迷。礦洞當中廢塵密佈，勞役吸入肺腑，輕者咳喘染疾，臥病不起，重者患上肺癆，咳血而亡，也難怪這些從外埠而來的勞役各個打了雞血似的冒死趕工，恨不得早日分開此地，還土歸鄉。

“宦海的事兒，咱平頭百姓哪能明白，想摻雜也摻雜不出來啊。”乾癟猴繼而說道。

“若想人不知，除非己莫為，老朽字字說得清楚，公子誠懇就教，老朽直抒胸臆，公子狷介高貴，老朽醜惡卑賤，就算殺了老朽，究竟俱在，豈能變動？但願公子今後潔身自好，切忌重蹈覆轍，遭天下士子所不恥。”

文若聽後，心境有所寬緩，不料那丘忠鶴提起嗓門，振振有詞道：“令尊大人何止不敬？其酒後失德，色心畢露，喪儘天下士子之尊，與禽獸何異？當年西寧王四十壽誕上，令尊大人公開於後殿欲對王妃行玷辱之事，嶺南文武百官皆在場，老夫也是親眼所見，這些陳年舊事，在公子麵前就不必多言了。”

“你為何要救這幾人，說不出來由，我不會成全你。”文若心中起疑，上前一步，咄咄逼人地問道。

文若一聽，欣然失落，彷彿身材被塞進了冰窖中，湖麵冷風襲來，文若渾身發冷。無法，文若披件衣裳，倚在樹邊，墮入深思。

“這長史大人夠狠心的，冇事糟蹋自個兒兒子，乾我們這差事，也不怕絕了這根兒香火？”三十出頭身材矮壯的烏黑子小聲嘀咕著。

“兒時瞭解，天然是有些印象，隻是這十餘年冇見，他長成甚麼模樣，身高多少，我也不得而知了。”

“可不，我們這些賤命這輩子就如許兒了，這小少爺也真是命短，冇福分---”

王亂低著頭，彷彿已經想好對策，比擬此事，他對文若這孩子彷彿更感興趣，天然也想確認這交趾城中關於他的傳言是否失實。

此言一出，礦洞中人無不驚奇地望著這個平時衰弱有力被人欺辱成癮的老儒生，世人紛繁慨歎這糟老頭子竟是如此胸懷的同時，內心也是莫名其妙，不知這老儒生為何要以德抱怨，不吝性命替彆人消災。

王亂一聽，非常舒暢，心底這兩碗水端平了，便再無顧忌道：“是，陳公子。”回身叫喚道：“來人！將這幾個勞役拖進山裡，砍了，喂狼。”