李南星忙道：“這位是弟子的朋友歐陽北，現下也在楊大人麾下任職校尉。”

眾羽士見掌教到來，紛繁與之見禮。果不出歐陽北所料，這和尚恰是天師教掌教邵道桁，隻見他不過五十出頭，尚比劉道坤、陳道鉉等還小了幾歲，但言語之間，自有一股威儀，叫人不得不恭敬三分。

邵道桁微微一笑，道：“歐陽校尉福緣深厚，遠非常人所及。不知自小到大，可曾遇過不成思議之事？”

劉道坤歎了口氣，說道：“這幾年天師教門人在江湖上行走確切給人欺負得好生短長。想那道鉉、道炎二位師弟數十載修煉，現下都給囚在東海，貧道決不容天師教後輩再受摧辱，隻要掌西席兄允可，此次當與師弟同往。”

歐陽北雖是第一次來到龍虎山，從未見過這名真人，但看他舉止不凡，寶相寂靜，當是天師教掌教，人稱五大真人之首的邵道桁，當下倉猝站起。

劉道坤聽罷，說道：“李師弟此去凶惡非常，那柳鬆毫不會等閒放你疇昔，必然調派無數妙手追殺，卻要如何抵抗？”

李南星、劉道坤等民氣下也甚奇特，但掌教多麼高貴，行事定有他的事理，便也一言不發，悄悄等待。

一旁何道洪是個頗重義氣之人，他雖位居五大真人之末，但常日多仗義執言，一聽掌教成心推委，立時發聲道：“掌西席兄！近年來東海派越來越不成話，先是殛斃我天師教門下揚州馬家滿門，接著又把道鉉、道炎二位師兄囚禁起來，太不把我們天師弟子當回事！”

世人來到上清宮，世人坐定了，李南星便道：“我這趟前去西北，實有大事待辦。此事關乎朝廷氣數，需得回寺稟明掌西席兄。”說著將楊成梁叮嚀的事情約略提過。

邵道桁精通道家文籍，出世有為之心尤重，上任以來力改天師教出世修行之風，死力停止門下弟子參與江湖紛爭，本身更是不喜與人爭鬥，是已武功雖高，名譽反不如劉道坤來得大。

邵道桁點頭，忽地伸手疇昔，細細撫摩歐陽北的頭頂。歐陽北不知這掌教真人意欲如何，待要閃避，又怕失禮，隻好低頭忍耐。