既已開口，其他事情便順水推舟地全說出來了。

嚴清怡心機不寧地喝完藥，便被獄卒帶了出去。

嚴清怡趕緊點頭，對付地答覆：“是遠房親戚，出了五服的。”說完，端起碗，沉默地把飯菜分紅兩半，另一半撥到了婦人碗裡。

二姨母一屁股癱在地上，哭喊道：“大人，大人冤枉啊。”

李實點頭，抬高聲音，“傳聞京裡來了人，要查案，你不消怕，我也一道去，即便是要動刑，那些人也不敢下重手。”

想光臨行前，七爺在那間陳舊的地盤廟說過的話，嚴清怡不由咬咬唇。

青柏道：“大隆善護國寺長年替七爺點著長明燈……我來前聽七爺念過白樂天的詩，‘蔓短枝苦高，縈迴上不得。人言人有願，願至天必成。’七爺叮囑我不成多言多語，可我想問女人一句，七爺所願能不能得償？”

嚴清怡也說不上來。

嚴清怡淚水簌簌而下，她怎會想獲得，大姨母慈眉善目標大要下，竟是那樣卑鄙無恥的心機？不但打她跟蔡如嬌的主張，就連本身遠親的mm也不放過。

青柏悄悄點點頭，“女人甚麼時候竄改主張了，或者碰到難堪之事，能夠到福滿酒樓找個姓付的賬房。給我寫信也行，我家住在棉花衚衕，我叫青柏。”

撕心裂肺般，像是收到極大的痛苦似的。

嚴清怡鏗鏘有力地答覆：“句句失實。”

嚴清怡狠狠地目送著她分開, 中間婦人立即湊到鐵門旁，“這就是你姨母？”

二姨母嚷道：“如何不是，初嫁從親，再嫁從身，她當著我的麵兒寫的，我看得清清楚楚。”

張培源“啪”拍一下驚堂木，抖開案上一張紙，扔在地上，“嚴氏，此文但是你所寫？”

緊接著傳來淒厲的尖叫聲，氛圍中彷彿滿盈著人肉烤焦的味道。

嚴清怡膝行兩步，雙手撿起那張紙看了看，“回大人，內容是出自我口，這字卻不是我寫的。”

及至近處，嚴清怡看清了他的臉——恰是七爺身邊阿誰涓滴不惹人重視的侍從。

可見路上是如何地倉猝。

張培源喝一聲：“動刑！”

她與他素無交集，必定也是因為七爺了。

宿世，嚴清怡就受過折磨，拶刑再疼又怎比得過針尖從指甲縫裡一點一點鑽出來的痛？

嚴清怡點頭，“我娘骸骨未寒靈樞未葬，我不想分開濟南府。”

嚴清怡嘲笑道：“二姨母想必已經健忘了，外祖母的名諱中有個‘葉’字，我娘寫‘葉’的時候，都會缺一筆以作避諱。”

嚴清怡不敢多看，低頭跪在當間，“民女叩見大人。”

張培源重重“嗯”一聲，宣佈了對嚴清怡的審判，“嚴氏雖砍傷彆人，但事出有因，且在大怒之下腦筋不清所為，判罰紋銀二十兩，勞役旬日，今後牢記不成再犯。蔡氏罪大惡極，暫羈押入獄，擇日再審！”

隻苦於公堂之上，不得擅言，隻好咬牙忍著，

衙役取過遞給張培源，張培源掃一眼，將婚書扔下來，“嚴氏，這但是你孃親筆所寫？”

刑房典吏對她道：“嚴女人，勞役旬日也可用銀錢頂，如此共交二十五兩，交足罰銀便可分開。”

一行數人顛末牢房前台，另有獄卒察看過文書，高低打量眼嚴清怡，揮手讓他們分開。幾人並未出樓，而是轉個彎到了西麵。西麵還是長長的過道，牆壁上嵌著油燈，顯得過道陰沉陰暗。