素綰感慨隧道：“連次妻都冒出來了，顯見墨氏世家的那一套早磨的差未幾了。”

言學傑寵溺地笑道：“好好好，都是哥哥的不是，哥哥在這賠罪了！”一麵說，一麵似模似樣的做了個揖。

“在另兩家手上。本來的商定是，不管墨氏選了哪家，另兩家都要無前提交出，而後四家平分寶藏。”

言學傑道：“誰說不是？不過也情有可原。墨氏自老夫人起到兩位墨夫人均是江湖之人，那裡懂這些東西。”

“因為關於如何平分，四家始終不能達成分歧，便未作為陪嫁。”

“次妻？”

言學傑哼了聲：“那都是他的大要工夫，內裡再凶險狡猾不過。”

如茹翻了翻白眼道：“蜜斯您這話最多哄哄內裡那些人，奴婢們可都跟了您十多年了，再不信這話。”

言老太爺欣喜地點點頭道：“說的好！不愧是我言氏嫡女！吾兒如此說，祖父便放心了。你且先行歸去，我同你父親另有事要籌議。”

***言學傑點頭：“是的，次妻。因墨二老爺一力要求，湯氏是按著妻禮娶進門的。但是未上族譜，也未獲得譚氏承認，最多就算個次妻。mm放心，不過是個小官之女，哪怕譚氏仍在也無甚乾係。滿墨府女眷中冇一個出身孃家及得上mm的，mm儘管罷休做你的墨少夫人就是。墨老太爺也來信說最看重我們言氏的便是禮節端方。”***

這時，言老太爺突道：“進之，說完了嗎？”

言老太爺點點頭道：“你先去你祖母、母親那，我和你父親另有話叮囑你mm。”

***言老太爺搖點頭：“不必多問，到時自會曉得。”看了言伯平一眼，道，“那東西你想給便給吧。作為言氏宗長，你已儘到了職責；但作為父親，你還需做更多。即便此時你不給，照進之的脾氣，今後也定會差人送疇昔。世事難料，此後到底如何誰都瞻望不到。早點給了，清羽也好早些得個護身符。至於如何決定，那是她自個兒的事。正與誤，她會自個兒承擔，我們畢竟不能護她一世。哪怕錯選，了不起叫進之接她返來。放心，你的女兒聰明的很，不會怪你的。”***

言學傑感慨隧道：“都說‘女生外嚮’，我今個兒算是見地到了。”

素綰道：“但哥哥彆忘了，你自個兒的mm也不是真的那般風雅端方。”

言老太爺看了眼言伯平，言伯平遂捧起紅木方桌上的精美匣子走到素綰跟前道：“翻開它。”

“祖父的意義是四家現在無爭議了？”

素綰促狹隧道：“哥哥做的如此諳練，想是常日裡冇少做吧？”

***言伯平點頭：“ 冇錯，借了來。王氏交給長媳楊氏保管，許是為了怕泄漏風聲，並未奉告她用處。楊氏為人最是貪小好利，公子墨便著人安排一番，自她手中哄了來；那謝氏更絕。謝老太爺誰都不信，隻把東西藏在自個兒身邊。不過倒經常誇耀給一愛妾看。公子墨遂派人打通那小妾，趁謝老太爺不防，偷了出來，過後打了個一模一樣的放出來。由此便隻餘下我們家了。你中毒那次原籌算應下的就是這個。隻不知為何厥後又改了主張，白奉上解藥方劑。”***

言伯平咬了咬牙，掙紮了一會子，才狠心從懷中摸出一個手掌大小，帶鎖的小盒子，遞給女兒道：“三月後為父再將鑰匙寄給你。翻開後，不管看到甚麼，都由你自個兒決定。將來倘若悔怨就捎信返來，為父在一日，便於你策齊截日，莫要委曲自個兒。”