孟素蓉看他神采便知有事，忙道：“冇有甚麼，老爺坐罷。”

不知是不是中宮所出的兩位皇子都跟痘症犯衝，晉王在十歲上種痘以後大病一場，固然活了過來，身子卻弱了，他十七歲上就大婚，現在兩年了，卻還冇有一子半女。今上年青時就喜好個弓馬射獵，晉王卻因體弱而不能習弓馬，是以不大得父親歡心，現在大婚後仍無後代，就更有些難堪了。

孟素蓉進屋一看，桌上桌下堆了無數的東西，有給孩子做衣裳的鬆江三梭棉布，有各種補身養胎的藥材，另有好幾罈子鹵小菜，都是她在家裡做女人時愛吃的，也難為陸伯和小楊千裡迢迢地帶返來。

挑個料子也耗了很多工夫，比及世人都有了，看看時候竟然也過了一個多時候，孟素蓉肚子沉重，這會兒就感覺有些腰痠，當下跟顧老太太辭職，回了本身屋裡。

顧運則也甚是煩惱：“謝家女人那邊你必要好生對待……”首要的是千萬不能泄漏了動靜。眼看茂鄉侯府彷彿是不成撼動的，這裡頭能夠就透著皇上對將來儲君的意向，倘若當真是齊王繼位，呂良和謝宛娘這輩子都隻能把疇昔咽在肚子裡了。

這對禦史清流文人而言，算是誅心之言了。依著李檀的性子，說不準就要一頭撞死在廷柱上。

儲君之事，無過於立嫡、立長、立賢、立愛四者。若說嫡，自是晉王；若論長，倒是齊王；若論賢，此事見仁見智；但是齊王卻還占了一個愛字――他是得皇上親口讚譽過的。更兼晉王失母，舅氏潞國公府也勢微，而齊王之母德妃卻掌六宮之寶印，母族茂鄉侯府又屢建功績――不是冇有人暗裡裡群情過，倘若今上不是因嫡子而繼位，恐怕這會兒就會封齊王為太子了。

孟素蓉看了，不覺又想起母親音容笑容，正在傷感，便聽外頭腳步聲響，倒是顧運則走了出去，麵上神采有些沉重，進了門正要說話，便見孟素蓉在用帕子印眼角，不覺一怔：“這是如何了？”

他官職雖微，倒是敢說話的，客歲夏，黃河大水，就是李檀參奏河道中飽私囊乃至河堤不固，成果皇上派人去一查，確有其事。因那河道是宮中周昭容之兄，周昭容新選秀入宮，因年嬌貌美正在盛寵，其兄雖有劣跡，卻無人敢奏，致令他肆無顧忌從河道銀子中漁利，才致堤壩垮塌。因淹死之人並未幾，故而高低官員都想著胡塗了事，誰知就被李檀捅了出來。

孟素蓉深深歎了口氣。何止是“隻怕”，如果孟節真把呂良報了上去，天子是必然要覺得禦史結黨的，且孟節隻是方纔從翰林院調升疇昔的，到時候恐怕連翰林院都要卷出來。帝王先入為主，臣下還如何解釋得清呢？

“皇上――對茂鄉侯府也實在是……”

皇上大怒，將周昭容貶為婕妤，又一口氣治了周河道在內的十餘名官員，最後嘉獎李檀，親身擢他為正四品右僉都禦史，一時風頭無兩，滿都城都得了個李虎頭的外號，想不到此次參到茂鄉侯府身上，竟然栽了跟頭。

比擬之下，德妃所生的齊王倒是武勇之人，十二歲就能跟著皇上去圍場打獵，十五歲時曾獨力獵了一頭灰狼，讓皇上大讚不已。齊王也是十七歲上大婚，至今四年中生有兩子一女，算得上人丁暢旺。

伉儷兩人冷靜對視半晌，孟素蓉才道：“那李禦史……”