孟素蓉怔了一怔：“這是何必——”她讓錦眉疇昔，又不說顧運則的姓名，便是不想讓李家曉得是誰送的禮，如果李家女人過來，這行動豈不是掩耳盜鈴了。

孟素蓉皺了皺眉：“妊婦總有些弊端，肚子不安閒，也一定就是廚房的事兒。”

顧嫣然如有所思地點了點頭。半晌以後錦眉返來：“太太，李夫人開端不肯收，奴婢說返來冇法交差，李夫人纔將東西收下。隻是——李女人帶著哥兒，另有同業的那位周公子，要來給太太磕個頭。”李檀一兒一女，女兒名叫李菡，已有十三四歲，兒子李衍，本年不過十歲擺佈。

在夷陵縣住了兩天，顧老太太到底是身材根柢好，歇了兩天就歇息了過來，又急著要上路了。因而一家人雇了七八輛馬車又啟了程，出發之前錦眉去探聽了一下，李夫人一行人已經在昨日登船，往南邊去了。

錦眉承諾一聲去籌辦了，顧嫣然在一旁聽著，等錦眉走了才問：“娘是不想讓李夫人曉得？”

馬車在路上又走了整整一天半，第三每天過中午，終究進了沔陽城。

顧嫣然等錦眉關上了門才從裡屋溜出來：“娘，這位李女人看起來挺奪目的。”

這是依了記唸的禮了。如果孟素蓉至靈堂當中記念，孝子孝女理應拜答，現在雖是堆棧中冇靈堂，李菡也是依著禮數來回拜。孟素蓉不由得歎了口氣：“李大人英年早逝殊為不測，你們也要節哀順變，好生奉侍母親是端莊。”

固然錦眉錦心趕緊去扶，李菡仍舊跪在地上磕了三個頭才站起家來：“身居孝中，本不該過來衝撞夫人，隻是多蒙夫人不棄，雖路程當中難設靈堂，我姐弟也該來叩答夫人纔是。隻是家母悲傷過分，不能前來向夫人答禮，還請夫人勿怪。”

孟素蓉微微一笑，摸摸女兒的頭髮：“是啊，她曉得孃的意義，以是甚麼也不問，磕個頭就走。”乃至重新到尾都未曾昂首直視她，這態度已經非常明白，“李家有女如此，可知家教，將來少不了還要起來的。隻是李家哥兒年紀還小，李夫人又多病，而後李家女人怕是要辛苦了。”且也有些過分岩崖高大，避嫌之事做得如許過分客氣，看起來是禮節全麵，實在卻有些咄咄逼人。

“怕是有親眷也一定得用。”孟素蓉搖了點頭，“看京中已是如此，回了故鄉——隻要無人趁機奪他們孤兒寡母的產業便謝天謝地了。”

顧嫣然靠著母親：“也不知李大人在故鄉有冇有甚麼親眷能照看一二。”