乾隆三十七年（1772）――評價這時明珠已死了60多年了，乾隆帝在國史館修纂《明珠傳》時指出，確核明珠的罪案，以為：明珠首要的罪行是“徇利太深，交友太廣，不能恪守官箴”。但是因康熙帝“念其於安定‘三藩’時曾有讚理軍務微勞”，而冇有“暴示罪行”，嚴加獎懲，“是非功過不相掩”，僅是降職利用。並不至於像明朝的嚴嵩、溫體仁等人那樣竊弄威福，竟敢陰排異己，潛害忠良，搞得滿朝害怕而又不敢多言。固然明珠也有很大的不對，但並不能袒護他的功績。這應當算是比較客觀的評價。

明珠既擅政，?簋不飭，貨賄山積。佛倫、餘國柱其黨也，援引致高位。靳輔督南河，主築堤束水，下流不?自通。於成龍等議?下流，與貳言。輔興屯田，議者謂不便於民，多不右輔，明珠獨是其議。蔡毓榮、張?皆明珠所薦引者也，迨獲咎按治，恐累舉者，傅輕比，上諭斥，始定。與索額圖互植黨相排擠。索額圖生而貴盛，性倨肆，有不附己者顯斥之，於朝士獨親李光地。明珠則務謙恭，輕財好施，以招來新進，異己者以詭計陷之，與徐乾學等相結。索額圖善事皇太子，而明珠反之，朝士有侍皇太子者，皆陰斥去。薦湯斌傅皇太子，即以傾斌。會天久不雨，光地所薦講官德格勒明易，上命筮，得?，因陳小人居鼎鉉，天屯其膏，語斥明珠。事具德格勒傳。

二十七年，禦史郭?疏劾：“明珠、國柱背公營私，閣中票擬皆出明珠指麾，輕重肆意。國柱承其風旨，即有舛錯，同官莫敢駁正。聖明時有詰問，漫無省改。凡奉諭旨或稱善，明珠則曰‘由我力薦’；或稱不善，明珠則曰‘上意不喜，我安閒挽救’；且肆意附益，市恩立威，因此要結群心，挾取貨賄。日奏事畢，出中左門，滿、漢部院諸臣拱立以待，私語移時，上意罔不宣露。部院事稍有乾係者，必請命而行。明珠廣結翅膀，滿洲則佛倫、格斯特及其族侄富拉塔、錫珠等，凡集會會推，力為把持；漢人則國柱為之囊橐，督撫藩臬員缺，國柱等展轉徵賄，必滿欲而後止。康熙二十三年學道報滿應升者，率往講價，缺皆預定。靳輔與明珠交結，初議開下河，覺得當任輔，欣然欲行。及上欲彆任，則以於成龍方沐上眷，舉以報命，而成龍官止按察使，題奏權仍屬輔，此時未有禁止意也。及輔張大其事，與成龍議分歧，乃始一力禁止。明珠自知罪戾，對人柔顏甘語，百計款曲，而陰行鷙害，意毒謀險。最忌者言官，唯恐發其奸狀，考選科道，輒與訂約，章奏必使先聞。當佛倫為左都禦史，見禦史李興謙屢疏稱旨，吳震方很有彈劾，即令借事排陷。明珠智術足以彌縫罪過，又有國柱奸謀擁戴，負恩亂政。伏冀立加嚴譴。”

佛倫，舒穆祿氏，滿洲正白旗人。自筆帖式累遷內閣學士。吳三桂既死，其孫世?猶據滇、黔，命佛倫總理糧餉，通鎮遠運道，旋兼理四川糧餉。事平，遷刑部侍郎。尋遷左都禦史，擢工部尚書，轉刑、戶兩部。先是下河工程，靳輔與按察使於成龍議不協，命佛倫偕侍郎熊一瀟等勘議。佛倫受明珠指，議如輔言，為總漕慕天顏所劾。禦史陸祖修亦劾佛倫袒輔，且言：“九卿集會時，尚書科爾坤等阿佛倫意，尚書張玉書、左都禦史徐乾學言興屯所占民田應還之民，科爾坤置不聞。他九卿或不得見隻字。”上怒，下部嚴議。及郭?劾明珠，指佛倫為明珠黨，因解佛倫任。召輔等廷對，佛倫乃奏停屯田，並汰前所設官。部議奪佛倫官，上命留佐領。旋授外務府總管。