出為山東巡撫，疏請均賦役，令紳民一體應役，詔嘉實在心任事。初，濰縣知縣朱渾厚以贓私為巡撫錢?所發，乞徐乾學請於?，獲免，且內擢主事。至是事發，下佛倫鞫實，乾學坐奪官。佛倫又劾?知吳江縣時，嘗侵公帑，其父景昌故名爾標，乃明禦史黃宗昌奴，坐賊黨誅，?改父名冒封典，當追奪。乾學故附明珠，後相失，或傳?疏乾學實主之，故佛倫以是報。尋擢川陝總督，入為禮部尚書。三十八年，授文淵閣大學士。三十九年，?入覲，訟父受誣。上詰佛倫，自承不實，當奪官，援赦得免。未幾，以原品休致。旋卒。

康熙初，南疆大定，留重兵鎮之：吳三桂雲南，尚可喜廣東，耿精忠福建。十餘年，漸放肆，三桂尤嬌縱。可喜亦憂之，疏請撤藩，歸老海城。精忠、三桂繼請。上召諸大臣詢方略，戶部尚書米思翰、刑部尚書莫洛等主撤，明珠和之。

明珠在任期內奉天子之命，以總裁之職參與重修《清太祖實錄》《清太宗實錄》，編輯太祖、太宗、世祖《三朝聖訓》，以及《政治典訓》《安定三逆方略》《大清會典》《大清一統誌》《明史》等，所編之書多為清朝初創，為後代所因循，此中《大清會典》是清朝康熙之前各項政治軌製的集大成之作。明珠為清朝各項軌製的建立著力最多。康熙朝今後，曆朝續修《大清會典》，它成為研討清史的貴重質料。

出身與起家之謎北京西郊有一塊《明珠及妻覺羅氏誥封碑》，係康熙二十三年（1684）玄月二十四日所立，上麵記錄明珠“初任雲麾使，二任郎中，三任外務府總管，四任弘文院學士，五任加一級，六任刑部尚書，七任都察院左都禦史，八任都察院左都禦史、經筵講官，九任經筵講官、兵部尚書，十任經筵講官、兵部尚書、佐領，十一任經筵講官、吏部尚書、佐領，十二任加一級，十三任武英殿大學士兼禮部尚書、佐領、加一級，十四任今職。”所謂今職，是指“太子太傅、武英殿大學士兼禮部尚書、佐領、加一級”。從經曆上能夠看出，明珠真可謂是青雲直上，飛黃騰達了。因而，人們不由會問：明珠究竟是何許人？是甚麼樣的機遇促進了他在宦海上的東風對勁？

康熙八年（1669）懲辦了鼇拜今後，明珠參與消弭鼇拜個人及其影響時，為朝廷提出了一係列新的建議。康熙九年，明珠改任都察院左都禦史。康熙十年仲春，充經筵講官。八月，建議停止鹽差禦史巡曆處所之例。十一月，調為兵部尚書。康熙十二年（1672）正月，康熙帝在晾鷹台檢閱八旗甲兵。在明珠的批示下，軍容整肅。康熙獎飾“此陣列甚善，其永著為令。”