孟昀搖點頭道：“這我不曉得……他那年就已經死了。那一年，我公然過了院試，名次也還能夠，得了一個廩生的身份，跟幾個師兄結伴到濟南府等著秋闈……臨到測驗之前，卻有人專門從鄉裡去給我傳信，說我走以後，山上夜裡起了大火。蠶庵完整焚燬，我mm當時正睡在內裡，而六兒叔當時正在林子裡趕鳥，剛巧逃過一劫……我聽了這動靜，哪另故意機慮甚麼秋闈？隻帶著個秀才的功名，第二日便起家回籍。”

屋內一片沉寂，世人眼睛都望著孟昀，等他說下去。唯有奚笪身上尚不舒暢，在椅子裡動了動，招來紈素擔憂的諦視。

雷焚海拍案怒道：“好一個紀家!這是……這是……”

雷焚海沉聲道：“你選中了翻海幫。”

孟昀道：“她那年才九歲……我mm叫孟珠兒。我爹孃活著時說，我家雖不是甚麼富朱紫家，但珠兒始終是他們的掌上珠，是老天垂憐，賜給他們的嬌女。她很機警，很聰明……我爹要把水田皆換成柞林的時候，珠兒就反對來著，但我爹冇聽她的……”他說不下去了，剪斷了話頭，硬邦邦隧道：“那年，我是籌算再去院試了局，起碼要拿個秀才功名的。到那一季牧蠶即將收繭的時候，恰是院試將近，梁夫子嫌棄蠶庵光芒不佳，不能日夜苦讀，讓我搬下山去，住到他家裡去複習。他還替我找了幾個早中了廩生的師兄，說是一旦我中了院試，便讓幾位師兄為我作保，讓我去試一試這一年的秋闈…梁夫子說，若我能在十三歲上落第，便是本朝年紀最小的舉人了。即便中不了，十二歲的秀才也未幾見。等我有了才名，和官府說得上話了，我家的委曲或許另有個翻盤的機遇。以是，不管我是想要回我家的地步，還是想洗脫父親的委曲，都下落在我此次招考上。”

雷焚海苦笑一聲，道：“你還曉得，翻海幫能夠假扮倭寇，燒殺劫掠，替你報這個仇。”孟昀沉默無語，低頭跪著。

紈素輕不成聞地歎了口氣。奚笪第一次插口道：“莫非是這位孟六兒，把另一種蠶繭的存在，流露給了紀家？”

奚笪介麵問道：“是水田的田單，不是山上的柞林的？”紈素起家給他倒了杯茶水，讓他握在手裡暖動手。

“等我回到家，我mm已被紀家下了葬，就葬在背陰處的一處林子裡，一個小小的土堆，倒還給了一麵石碑，上麵隻寫著‘孟氏女之墓’……他家天然不曉